相传明清时期，在雅安的偏远山区，有人特好美食，经过长期的钻研和汤料搭配实践，烹制的鸡肉味道上佳，绝密高汤与红油飘香，让人垂涎欲滴!但当时生产力落后，鸡肉是一种奢侈享受，只在逢年过节才吃上一湖北特色小吃
湖北特色小吃
次，有人想出妙招，把整只鸡切成很多薄片，按片销售，收到奇效，销量出奇的好。"鸡片"名声大嘈!此后又出现一个新问题:仅凭菜刀无法将每片鸡肉切匀，顾客在购买时也常挑剔大小。有人冥思苦想后，改用木棒敲打刀背，将鸡切成均匀薄片的同时，原汁高汤与红油更透彻的渗入鸡肉，滋味更佳!宰切时，一人持刀一人持棒，配合默契;木棒敲击刀背时，发出的声音随力量轻重而变化，抑扬顿挫，自成节奏，给人以聆听乐曲般的感觉，故名"棒棒鸡"!