彝族民间体育，分民间竞技和民间游戏活动。民间竞技一般在节日、吉庆等仪式场合举行，民间游戏多在少年儿童中流行。楚雄州境彝族传统体育项目，保留至今的主要有射弩、摔跤、打陀螺、磨担秋、“斗鸡”、顶扁担、扭扁担、顶肩、对手拉、扳腕等活动。象棋、城棋、月亮棋、西瓜棋等棋类活动也仍在民间流行；刀术、拳术、赛马、斗牛在新中国成立初期便已属罕见；火枪射击打靶比赛则在20世纪90年代完全停止。带有体育性质的三弦舞、芦笙舞、左脚舞、祭祀舞等，本志已在本章节的“民间文艺”中作了介绍。
1.打陀螺。在州境双柏、楚雄、南华3县市的彝族聚居区最为盛行，逢年过节均举行比赛，俗称“抽陀螺”。陀螺一般以栗木砍削而成，也有用牛角制作的，其上部呈圆柱形，下部为圆锥形，锥端钉有无头铁钉作旋轴。用来抽打陀螺使之旋转的鞭子，其鞭杆为一长约50厘米、手指粗细的细竹，一端系以麻线或细皮条。比赛分个人赛区和团体赛，一般按两种方式进行：
其一是比旋转时间长短。比赛时用鞭端的麻线缠于陀螺上部，左手持螺立地、右手挥鞭甩脱缠在陀螺上部的麻线，使陀螺在地面旋转。其中又分不用鞭抽和用鞭抽两种，不用鞭抽的时间以陀螺立地旋转至自然倒地来计；用鞭抽打陀螺则可延长其旋转时间，其计时则从陀螺立地旋转、到鞭抽失误而致使陀螺出界或倒地的时间为计。
其二是比赛撞击成功率。比赛时，双方分别作“支方”和“打方”。支方先将陀螺旋转于地，打方则将自己旋转的陀螺用鞭抽抛、向支方的陀螺撞去，若撞中、且自己的陀螺转动的时间比支方长，即算胜了一局；若未撞中，或虽撞中但自己的陀螺旋转时间没有支方的长，即算负一局。
自1983年以来，打陀螺比赛已先后被列入州、省和国家级少数民族传统体育运动会的比赛项目之一。
2.射弩。一般在节日、庆祝丰收时进行。弩身用坚硬的栗木制成，弩片用富有弹性的木片、竹片制作，以柔韧的牛皮筋作弩弦，以角质、骨质制作弩牙、弩机。弩箭以竹片削成，也有铁质、铜质功骨质的，直径约2毫米、长约30厘米，据弩弓的大小而定。古时射弩有“射准”和“射远”两种，即所谓“村间比射远、入村比射靶。”“射远”比赛时众射手由同一点（或线）向同一方向射去，以射程的远近分胜负；“射准”则立木、石为靶，射手持弓弩和弩箭上场，在等距离内朝同一方向抽靶心射击，以中靶多者获胜。“射准”双方可分为分“骑射”“步射”两种，骑射须是策马到达骑击点时驰马举弩射击，步射则以跑步或健步到达射击点。
3.摔跤。摔跤，是彝族传统而且普遍的一种角力活动，其中又以元谋凉山，武定环州，牟定蟠猫、安乐、凤屯等乡镇最为盛行。青少年男子在平常工余时，不论田边地角，找块平地，即可摔跤。这种比赛无详尽规则，只需按摔跤前的口头约定摔倒对方、让对方服输为止。有组织的摔跤一般在春、秋两季或火把节期间举行。不同季节摔跤有不同的含意。春季摔跤意味着万物萌发，四季平安；火把节和秋季摔跤则意味着庆贺五谷丰登、吉祥如意，比赛也分外隆重：一处摔跤，八方助威；各村寨的摔跤手头缠青布方巾，腰系红巾，赤膊上阵，双方按比赛规定互博角力。获胜者不仅自己荣耀，也给村寨争得了荣誉。比赛时间不限。赛前用双手将对方交叉抱定，然后按规定动作将对方扳倒在地者为胜。1983年楚雄州首届民族传统体育运动会上的彝族摔跤规则规定：比赛时不得抢、拉、扯、绊对方腰部以下部位，时间不限，只要把对方摔倒在地，即算获胜。