解放前，彭水人一般以大米、玉米为主食。郁山汉墓中，曾有陶田出土，说明水稻早在汉代就在县内种植了。唐代，彭水农产品品种较多，可按唐制提供一品供给，有细白米、粳米、粱、粉、油、盐、醋、蜜、粟、梨、苏、干枣、羊、猪、鱼、酒、葱、韭、蒜二姜、椒豉等。一般农户，则以薯类、杂豆、蔬菜等充做主食。薯类中的甘薯(又称红薯、红苕)清代乾隆以后从黔江传入，为高产作物，是解放前各族农民的主食之一。解放后，各族农民一般以大米、小麦、玉米为主食。
蔬菜清代，各种县志上记的蔬菜有：青菜、白菜（黄秧白、莲花白、箭秆白、包包白）、萝卜（红、白二种，另有半青半白者，俗名“系马桩”）、大头菜、胡萝卜、菠菜、苋菜（红苋、花觅、土苋等）、茄子、胡芦（有甜、苦二种）、南瓜、黄瓜、丝瓜、苦瓜、冬瓜、莴笋、莴苣、阳藿、芹菜、蕹菜、芫荽、海椒、芋头、藕、茭白（高笋）、刀豆、四季豆、菜豌豆、地蚕（甘露子、俗名“地牯牛”）、薤（又名莜子）、姜、木耳、竹笋等。黄庭坚在黔州时，就食苦竹笋、说是“味如蜜”。解放后，品种更多，四时不缺。农村各族人民，每家都有园子，作种蔬菜之用。
豆制品用大豆（黄豆）制作。有水豆腐、豆腐脑、豆腐干、豆腐丸子、霉豆腐、黄豆面（用来拌汤圆，称为“马打滚”）、豆丝糖（黄豆面拌麻糖丝）、豆油皮、干豆豉、水豆豉以及连渣等。连渣为彭水农村的大众蔬菜，彭水各族人民在制作时，将过滤的豆浆放人碎菜叶，加石膏或卤水点过的，叫“菜豆腐”。