锦江区地处成都市城区东南部，西北与青羊区相连，西部隔锦江、府河与武侯区相望，东与成华区毗邻，东南与龙泉驿区接壤，南与双流县相依。
秦为成都县地，唐贞观十七年（643）析成都县置蜀县，乾元元年（758）蜀县更名华阳县。
1953年更名东城区。
1955年望江区并入东城区。
1990年撤销东城区，其主体部分改置锦江区。[2]
1997年锦江区面积62.1平方千米，人口41.3万，辖17街道2乡：春熙路街道、人民南路街道、王家坝街道、莲花池街、均隆街街道、芷泉街街道、和平街街道、天涯石北街街道、梓潼桥正街街道、东丁字街街道、镋钯街街道、东糠市街街道、东风南路街道、伴仙街街道、沙河铺街道、盐市口街道、牛市口街道、琉璃乡、三圣乡。
2000年锦江区辖18个街道、2个乡。
2011年锦江区原辖21个街道办事处，除琉璃场、高店子外，其中城区街道办事处19个。此次撤销了人民南路、天涯石北街、王家坝、青石桥、东糠市街、均隆街、伴仙街、芷泉街、和平街、梓潼桥正街、鎲钯街、沙河铺等12个街道办事处；调整设置了督院街、书院街、合江亭、水井坊、龙舟路、莲新街、双桂路、沙河等8个街道办事处；对盐市口、春熙路、牛市口等3个街道进行了部分区域性调整；东光、狮子山两个街道办事处保留未动。
2003年12月8日，锦江区三圣乡政府驻地由高店子迁至粉坊堰村3组成龙路南侧四川省消防指挥学校对面。