千年古镇棉湖小桥众多，位于县文物保护单位永昌古庙前的“云湖桥”（俗称北爷门桥）颇具特色。

云湖桥是横跨云湖的漫水桥，呈S形。据资料记载，古时云湖桥两侧各有一圆形的湖心岛，桥与小岛构成道家的八卦图形状。民间传闻古桥之所以那么稳固，乃是先人发挥聪明才智，用砂石与糯米所浇筑。

小时候，笔者常经过云湖桥，桥的一侧有石柱子，用大铁链条拴着充当护栏；另一端却没有护栏，行人只得小心翼翼擦肩而过。棉湖盛产冬瓜丁，昔日常有制作冬瓜丁者将冬瓜丁的半成品——浸泡了石灰水的条状冬瓜，用网兜着或用竹筐盛着，吊在桥墩下经清澈的流水浸泡，漂洗，以滤除冬瓜条上的杂质和苦涩味。有时候，桥下还会有浣衣女的影子。每逢中秋佳节，人们喜欢到古桥边赏月，桥的两侧各倒映着皎洁的月亮倒影，故而“云湖两月”成为一大胜景。

在这个十多万人口的小镇，每天经过云湖古桥的人依然络绎不绝，只是，桥下的水不再像昔日那样清澈，桥下也不再有被浸泡的冬瓜……