郑和（1371年 - 1433年），原名马三保，回族人，中国明代航海家、外交家。1405年7月11日开始，中国明朝皇帝朱棣派遣郑和率领船队从太仓出发，出使西太平洋、印度洋沿岸国家，史称郑和下西洋，郑和一生七次下西洋，于1433年返航途中逝世，葬于印度西海岸城市古里。

郑和是云南昆阳人，乳名三保。郑和本姓马，云南昆阳州（今昆明市晋宁县）宝山乡和代村人，生于明代洪武四年（1371年）。郑和的先世是西域布哈拉人，即元朝的色目人，12岁入宫当了太监。元世祖忽必烈推翻南宋王朝，建立元王朝。元王朝部队于1253年，攻占了位于云南地区的大理国，征服了当地各民族，并于1276年设置云南行省，派郑和的先世——回族人赛典赤·赡思丁·乌马尔统治云南。赛典赤·赡思丁·乌马尔为阿拉伯语音译，“赛典赤”是贵族的称呼，“赡思丁”意为宗教的太阳，“乌马尔”是其本名，意为长寿。由于赛典赤·赡思丁·乌马尔治理云南政绩显著，深得民心，他死后被元世祖忽必烈封为“咸阳郑和王”。父亲原名米里金，汉名马哈只（马姓是汉化的阿拉伯语“穆罕默德”），袭封滇阳候，母温氏。
宣德八年（1433年）四月郑和在印度西海岸古里去世；赐葬南京牛首山。
郑和以长兄之长子马文铭为嫡，名郑恩来，字恩来，世袭锦衣千户侯，居南京三山街（今马府街）马府。郑和后裔至今已传21代。直到现在,有关国家还流传着三保太监下西洋的故事.
另据，《郑和家谱》中的“马公墓志铬”，系永乐三年（1405年），资善大夫、礼部尚书兼左春坊大学士李至刚所撰写。铭文从郑和曾祖拜颜始叙其世系，祖父、父亲姓“马”，名哈只，其父马哈只有子二人，长文铭，次郑和，另有姊妹四人。关于郑和，家谱中说他“本姓马，永乐二年（1404年）正月初一，御书‘郑’字，赐以姓”。家谱还说他“以兄文铭之子立嫡，名赐”，说明了郑和作为太监而有后裔的渊源。家谱以郑和为一切祖，赐即二世祖。郑和后裔有两大支系，一个支系的后裔在江苏南京，另一个支系的后裔在云南，还有一个分支在泰国清迈。泰国支系是清朝末年，郑和第十五世孙郑崇林离开云南玉溪老家旅居泰国清迈，现有后裔三十多人，郑崇林主持兴建了清迈第一座清真寺，清真寺门楣上那块用纯金锻造的牌匾也是从云南用马帮驮来的。
南京郑和后裔的命名顺序“大尚存忠孝，积厚流自宽，藩衍更万代，家道泰而昌”。
明朝统一云南战争后，郑和给带到南京，受阉，做了宦官后被分到北平，在燕王府服役。郑和是世界历史上的伟大航海家。英国前海军军官、海洋历史学家孟席斯（Gavin Menzies）出版了《1421年中国发现世界》 ，认为郑和船队先于哥伦布发现美洲大陆澳洲等地。1405年之后的28年之间，郑和七次奉旨率船队远航西洋，航线从西太平洋穿越印度洋，直达西亚和非洲东岸，途经30多个国家和地区。他的航行比哥伦布发现美洲大陆早87年，比达伽玛早92年，比麦哲伦早114年。在世界航海史上，他开辟了贯通太平洋西部与印度洋等大洋的直达航线。600年前，从1405年开始，在28年间，郑和率领中国大明皇朝的200多艘船航行在世界海域上，造访各国。据哈佛大学的李约瑟博士估计，1420年间中国明朝拥有的全部船舶，应不少于3800艘，超过当时欧洲船只的总和。无论航行在什么地方，郑和率领的大明皇朝船队在当时都是唯一强大的、不可挑战的力量。
今天的西方学者专家们也承认，对于当时的世界各国来说，郑和所率领的舰队，从规模到实力，都是无可比拟的。