余大化(1899—1927)，又名犹龙，字鉴民，官庄乡人，出身于破落地主家庭。童年时读私塾。1919年到安庆，先入安徽省立第一甲种农业学校，后转安徽公立法政专门学校。安庆是当时安徽省的政治、经济、文化中心，新思潮正在广泛传播。余大化贪婪地阅读各种进步书刊，从中获得很大启迪。
     “五•四”运动消息传到安庆，广大青年学生首先起而响应。5月9日，各校学生2000多人集会游行。5月18日，安庆学生联合会成立，选出余大化等15人为委员。后在此基础上，成立了安徽省学生联合会。在安庆学生举行集会游行和后来抵制、焚毁日货等一系列活动中，余大化积极参与组织领导。他经常到街头进行宣传活动，讲得声泪俱下，听众深受感动。
      1920年秋，军阀政府委任官僚丁进明为安徽公立法专校长。丁进明初次到校，即乘坐四人抬的大轿，前呼后拥，官气十足。余大化与童汉章、周俊(周新民)、宋伟年等组织全校同学，在校门口阻止丁进明进校，并严词质问：“你是来办教育的，还是来做官的?要办教育，就应该谦逊礼让，为人师表；要来做官，此路不通！”丁进明顿时大怒，凭仗警察冲进校门。学生立即举行罢课抗议，教员也以罢教作为声援。师生一致要求改派安徽教育界素孚众望的光明甫先生任法专校长。斗争延续了40多天，最后，军阀政府被迫接受了师生的要求。