瞿塘峡西起奉节县白帝山，东迄巫山县大溪镇，长八公里，是三峡中最短的一个，峡以“雄”著称。西端入口处，两岸断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，形同门户，名“夔门”，素有“夔门天下雄”之称；左边的名为赤甲山，右边的名为白盐山，不管天气如何，总是迂出一层层或明或暗的银辉。长江辟此一门，浩荡东泻，两岸悬崖峭壁如同刀削斧砍，山高峡窄，仰视碧空，云天一线，峡中水深流急，江面最窄处不足五十公尺，波涛汹涌，奔腾呼啸，令人惊心动魄。瞿塘峡虽短，却能“镇全川之水，扼巴鄂咽喉”，古人形容瞿塘峡“案与天关接，舟从地窟行”，沿江可见古栈道遗址、风箱峡古代悬棺、分壁墙、凤凰饮泉、倒吊和尚等奇观，其中分壁墙上布满了历代碑刻，十分可观。[1]

瞿塘峡谷窄如走廊，两岸崖陡似城垣，郭沫若过此发出“若言风景异，三峡此为魁”的赞叹。瞿塘峡西入口处，白盐山耸峙江南，赤甲山巍峨江北，两山对峙，天开一线，峡张一门，故称夔门，古称瞿塘关，形成“西控巴蜀收万壑”，瞿塘峡锁全川水的险要气势。瞿塘峡在三峡中虽然最短，却是一幅神奇的自然画卷和文化艺术走廊。峡西首的夔州古城，是今天奉节县的政治、经济、文化的中心，那古榕掩映下的刘备托孤的真正故址永安宫足见古城之古，相伴相依的鱼复塔，杜甫草堂，水、旱八阵图，白帝城佐证其文化源源流长。每当红日当空，赤甲山被氧化的红色岩石象熊熊烈火在空燃烧，白盐山在晨曦中银光灿灿，恰似白盐堆积，故古人有“赤甲晴晖”和“白盐曙色”之描绘。那酷似凤凰昂首畅饮山溪的“凤凰饮泉”，栩栩如生的犀牛翘首东望的“犀牛望月”；那垂挂绝壁袒胸露乳的“倒吊和尚”，充满神秘色彩排列成“之”字形的“孟良梯”……，无不令人神往。峡江两岸，摩崖石刻随处可见，南岸最为壮观，绵延里许的绝壁上，镌刻着数十幅石刻。时代上，自宋至今；艺术上，篆、隶、草、行，可谓我国石刻书法艺苑中的奇葩。北岸凹石壁上，“天梯津隶，开劈奇功”八个大字，十分醒目地提示它脚下绝壁上的夔巫古栈道，从这里直通至巫峡与湖北交界处的清莲溪。瞿塘峡虽然仅八公里长，却是最令人屏息的一段江峡。两岸如削，岩壁高耸，大江在悬崖绝壁中汹涌奔流，自古就有“险莫若剑阁，雄莫若夔”之誉。瞿塘峡是三峡中最短的一个峡，西起重庆奉节县的白帝城，东到巫山县的大溪镇，全长虽然只有8公里，但却有“西控巴渝收万壑，东连荆楚压群山”的雄伟气势。在三段峡谷中，它最短，最狭，最险，气势和景色也最为雄奇壮观。其“雄”首先是山势之雄。游人进入峡中，但见两岸险峰上悬下削，如斧劈刀削而成。山似拔地来，峰若刺天去。峡中主要山峰，有的高达1500米。瞿塘峡中河道狭窄，河宽不过百余米。最窄处仅几十米，这使两岸峭壁相逼甚近，更增几分雄气。其中峡之西端的夔门尤为雄奇。它两岸若门，呈欲合未合之状，堪称天下雄关。瞿塘之雄还在于水势之雄。古人咏瞿塘：“锁全川之水，扼巴蜀咽喉”。瞿塘峡虽然较短，但峡小景不少。我们将上溯逐一游览。