新千年岁末，全国刀剪行业的精英和权威们，云集广东阳江，宣布中国刀剪行业专家委员会的诞生。
这是新中国成立以来刀剪业首次成立专家委员会，汇聚了当今中国刀剪界最顶级、最拔尖的专家和巨匠，是一次人才技术的集中亮相和检阅，更是一次关于中国刀剪业思维和激情的盛宴。一时引人瞩目。
而最引人瞩目的，则莫过于其中的“十八子”———阳江十八子厨业有限公司。
她代表“中国菜刀中心”，是中国菜刀技术权威所在，是业界冉冉升起的一颗新星。终于第一次见识了被誉为“中国刀王”的李辉———十八子公司的创始人、现任董事长。
广东阳江，故有三宝：豆豉、漆器、刀具。阳江刀历史悠久，闻名遐迩，其以锋利、美观、耐用等特点行销全国各地，远销亚、非、拉、欧、美各大洲60多个国家和地区，是粤西传统名牌产品中最具代表的佼佼者。
翻开150多年的历史，清同治（1845）年间，阳江城工商业渐见兴旺，南粤十数县商客云集于此，从事各种贸易活动。刀具、豆豉、漆器、海产等阳江传统产品，成了各地商家争相采购的货物，阳江刀，逐渐成为一宝，被人格外青睐，从而带动了阳江城工、商、农、渔等行业的发展。当时的阳江刀以小作坊（打铁铺）形式生产，产量较小，惟县城之“打铁巷”（现仍保留此一街名）附近一带，糜集十数间打铁铺，因而产品往往供不应求。打铁铺除生产菜刀外，尚生产禾镰、镰刀、剪刀、日用小刀等。其时，阳江刀渐入佳境，颇为大众推崇，知名度日益提高。
进入20世纪20年代，阳江的“何全利牌”菜刀脱颖而出。老刀匠何全利深得祖传制刀精艺，其造出的菜刀，钢水清、刀锋利，既能切肉，又能折骨（小骨头），故又称“文武刀”，使用时无需换刀，尤其深受厨师喜爱，为当时一绝。因其内销为主，极少外销，所以多在本地流行。直至解放时期，广州批量生产的“双狮牌”、“555”等牌子的菜刀流入阳江，对菜刀市场有所冲击。1954年，“何全利”并入手工合作社菜刀组，后因大量生产，产品质量大不如前。何全利辞世后，晚辈难以为继，何氏菜刀从此匿迹江湖。
真正使阳江刀扬名的，当属阳江著名老刀匠梁季芙。梁氏研制的刀具，以造型好、款式多、刀刃利、不易生锈卷口、好使耐用等特点迅速占领市场，使阳江掀起一股仿制热，推动阳江刀业从竞争中发展、壮大，一时声威大震。
20世纪80年代末至90年代初，祖国改革开放的浩浩春风，吹绿了阳江造刀业的一江春水。富有活力的个体、民营刀剪业的横空出世，致使体制陈旧、管理滞后、技术落伍的阳江地方国营小刀厂，不堪冲击，元气大伤，1992年时已走下坡路，1997年寿终正寝，画下了阳江地方国营小刀生产的休止符。
当初，肯定没谁想到，在阳江城河南一隅，20世纪80年代初的李辉打铁铺，会在短短七八年间发展成一家屈指可数的民营企业，以至一举直指苍穹，扬名天下！
这个李辉，当时仍在阳江国营小刀厂当工人。他背着别人，利用下班的空余时间，像做贼一样，在悄悄做着自己一个“造出一把名刀”的梦。
就是这个“梦想家”，以其不屈不挠的打拼精神，和一股刻苦钻研永不言败的干劲，紧紧依靠科学，敢于摒弃传统，大胆进行技术创新，将传统的阳江刀进行一场场脱胎换骨的改造和升华，使阳江刀走出了泥淖，走向了新生，走进了辉煌。
这就是李辉的呕心沥血之作———“阳江十八子”刀具。
阳江刀，在历史上最具名气之日，便是今日阳江十八子时代！
李辉便是把阳江刀发扬光大，推上顶峰的第一人了。
十八子，到底有哪十八般武艺或是获得阿里巴巴的魔法？仅仅用了10多年工夫，就把偌大一个中国的众多百年刀剪老字号“打”了下去，一举坐上全国刀剪行业的第一把交椅，缔造了一个最具民族品牌，敢与洋刀比试的刀具王国！
走近人称“中国刀王”的李辉———这位十八子公司的创始者；走近李辉身边那位得力的骁将———阳江市十大杰出青年企业家李回（李辉长子），与读者一道，共同见证“中国菜刀中心”———阳江十八子厨业有限公司的传奇历史。