“15岁就开始跟着师傅学了。”今年65岁的颜永恒年轻时辍学跟着师傅学裁缝，哪曾想，一干就干了半个世纪。现在的他已经满头白发，但精神矍铄，一点都看不出是年过花甲的老人。。
上个世纪60年代，颜永恒为了学一门手艺讨生活开始入行学如何“量体裁衣”。“从基本功开始。先学缝、车工，再到打样、裁剪。”颜永恒说，裁缝这门艺也是 “师傅领进门，修行靠个人”，学会手艺只是第一步，自己要思考，也要观察。从最初学艺，颜永恒就培养了去街上观察大家都在穿什么的习惯，一直坚持到了现在。
“那个年代款式很简单，中式服装为主，面料也基本上除了棉，就是麻棉。70年代改革开放后服装就变得多样起来，连衣裙、喇叭裤都出现了。90年代样式就更多了，开始流行在衣服上做装饰。”颜永恒就像一本活的服装史，说起服饰变迁也是滔滔不绝。
他的裁缝铺在华新街野水沟的一条石板路上，露天，搭一顶雨棚，旁边平房里是他的仓库也是制衣间。房间里堆满了布料和衣服，床底下、桌子边，各式缝纫机上十台。