经济发展战略是政府基于对一定时期内经济发展的环境条件、总体趋势的判断和把握而作出的具有全局性、前瞻性、纲领性的总体部署，是政府经济发展意图的集中表现。它规定和指明了本阶段或区域内生产力布局的原则、经济结构调整的重点和经济发展的方向等，是调控宏观经济的重要手段。因此，在某种意义上讲，什么样的经济发展战略就决定什么样的经济发展道路，同时也就决定什么样的经济命运,战略决策是否正确，对经济建设的成败、发展速度的快慢、发展质量和效果的好坏有决定性的意义。战略决策的成功是最大的成功。当然，战略实施是否到位，也是成功的关键，一项重大的战略决策得不到有效实施，战略选择也就失去了意义。为此，本研究拟从战略构想、战略决策、战略实施这三个层面上分别对甘肃经济发展战略进行深入系统的反思。

战略决策是否成功，关键在于所确定的经济发展战略是否吸取历史经验教训，遵循经济发展规律，符合当前经济运行的阶段性特征和未来经济发展的总体趋势，是否具有全局性、超前性和可操作性。为此，本研究从历史的纵向视角和现实的横向视角两方面对建国50年特别是改革开放20年我省提出的经济发展战略进行了客观而深入的剖析，用社会主义市场经济的眼光，对世纪之交的甘肃省情进行了历史、科学、辩证地认识，在此基础上，运用发展经济学、区域经济学等学科的理论，认真分析了各种错综复杂的经济关系，提出了今后甘肃经济发展的新战略及其实施的有效途径。
经济发展战略反思与对策研究有两大难点：难点之一，在于战略反思不是简单的历史回顾和总结，在某种程度上说，是对过去评头论足，因此也就难免会涉及一些比较敏感的话题，但“继往”是为了更好地“开来”，倘若回避矛盾和问题，而未实事求是地指出以往战略决策和实施中存在的问题及其症结，反思也就失去了意义；难点之二，在于战略创新与战略反思是密不可分的，是相互联系的，战略反思是战略创新的基础，战略创新是战略反思的目的，不仅要在反思的基础上提出新战略，而且提出的战略必须是切实可行、富有远见卓识的。换句话说，战略创新既要吸取历史经验教训，不重蹈覆辙，又要提倡“一张蓝图绘到底”的精神，继承和坚持经得起时间考验的既定战略，以保持战略的连续性。也许正是由于这两难，目前有关战略方面的研究，总结回顾的多，战略反思的少；反思和创新单独研究的多，而从这两方面结合上系统研究的少。为了弥补目前在我省经济发展战略系统研究上的缺憾，本研究在翻阅大量历史资料和深入开展调查研究的基础上，运用唯物辩证史观及其方法论分析研究了一系列重大经济现象，理论分析与实证分析相结合，以实证分析为主；典型分析与综合分析相结合，以宏观的综合分析为主。既消化吸收了以前的有关研究成果，又不囿于已形成的一些观点、结论的束缚；既没有回避矛盾和问题，又对现实问题和主要观点给予理论上的解释；既克服了空泛的理论说教，又透过现象看本质，掌握了经济发展规律和趋势；既总结了经验教训，又找到了当前经济工作的切入点和突破口。