李汝珍曾在《镜花缘》第七十回中这样写道：“每到海外，必带许多绍兴酒，即使数年不归，借此消遣，也就不觉寂寞。所有历年饮过空坛，随使撂在舱中，堆积无数。谁知财运亨通，飘到长人国，那酒坛竟大获其利；嗣后叹到小人国，蚕茧也大获其利。”咀嚼其中文字，不难发现：一、李汝珍酷爱绍兴酒，航海无聊，何以解愁，唯有绍兴酒。二、越酒行天下，故不虚名。而这里的天下的概念已经超出了古时中国范围内中华天下的范畴了，至少是已经在东南亚有所流通了。这不，绍兴酒随着笔者周游列国，沿途输出，远播天下，作为中国特色名产，早已走出国门的事实是十分确凿的了。三、那时绍兴酒的包装，主要是以坛装形式，而且此类坛，不光可装酒，更有其他如收藏、装饰等价值，故可大获其利,或许这也是其中的缘也。
绍兴酒酒坛文化
古越龙山中央酒库藏着成千上万坛不同年份的陈年老酒
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包扎坛口 堆放酒坛也是门技术活
考证史实，不难发现历代以来，绍兴酒的确是以陶器为主要盛酒器具。由于陶坛的结构疏密有度，在贮酒过程中，既不会使酒渗漏出来，又可以使酒通过陶坛的疏孔结构，保持与外界交互贯通的呼吸作用，让酒继续微弱但长期陈化，以达到越陈越香的目的。经过一代又一代能工巧匠们的不断实践及改进，陶坛的样式、品种逐渐形成了适合黄酒生产运输的系列，其中有60公斤、50公斤、45公斤、32公斤装“宕大”酒坛、30公斤装“加大”酒坛、25公斤装“大京装”酒坛、16公斤装“行使”酒坛、9公斤装“放样”酒坛、5公斤装“小京装”酒坛等等。同时随着绍兴酒生产、运输、贮存等环节的不断成熟完善，酒坛的样子也逐渐定位成“上大下小”这样独特的结构，您千万不要以为这只是一种简单的美学造型，仔细研讨，您就会发现这种结构的形成，很符合科学原理。首先这是酿造绍兴酒的独特工艺与严格所致。根据传统工艺要求，绍兴酒酿好后，必须贮存在阴凉通风且有地气的库房内，当酒坛进库堆幢后，若坛身上下一般大，堆放时左右前后紧碰在一起，中间没有较大的空隙，是极不利于通风的。由于坛身是上大下小，下面都留有空隙，通风效果极佳，便于坛内的老酒与外界空气继续保持通畅的微量呼吸，促进老酒的陈化，由于陈化反应的不断深化，贮存时间越久，酒体生化反应也就越充分，酒质越芳香醇和。若坛身是下大上小，虽然对稳定性有利了，通风效果则略逊一筹，也不便于搬运。其次有利于酒的澄清与取用方便。
老酒千层脚（脚：即沉淀物的意思），长时间的存贮，绍兴酒中的蛋白质的析出物会不断地沉积起来，而下小的形状，有利于沉淀物在坛底的沉积，上大的结构，有利于酒的澄清与取用方便。再次是便于挑、抬、搬，酒坛尺寸不大不小，也非常适合于个人的操作。绍兴酒酒坛，运输中采用软绳索套活络结形式，简单方便，又实用。坛子上大下小的结构，十分便于绳索套住后用力时拉紧、运作时稳定、卸坛时方便……该方法看似简单，优点不少，能想出此法的，实在不容易，确实是劳动人民智慧的结晶。直至今日，绍兴酒酒坛仍保持上大下小形状，估计以后改变的可能性不大，除非重新改变绍兴酒的贮存方法，这与葡萄酒直形橡木桶贮存、啤酒大铁罐盛装有着根本的区别。从古越龙山于2007年所建的中国黄酒博物馆中，不难发现，从远古时代酒的传说，到历朝历代酒的进化，酒坛的样子也在不断变化和改进。大约到了宋代，才将此结构基本定型下来。明、清及民国时期则在尺寸大小上进行微调，现在则更趋于符合当代的使用和贮酒之要求了。
酒坛出自何处？据清《国朝三修诸暨县志》载：“绍兴酒坛皆出诸暨”。诸暨酒坛，坛质坚固，透气性好，适宜长期存放黄酒，有利于黄酒的后熟醇香。特别是存放3年以上的绍兴加饭酒，能使坛内黄酒中的氨基酸等多种营养成份完美融合，从而使陈年酒保持“色、香、味”俱佳（可见一种特产之所以会成为特产，并不是孤立而存在的，一定是在一定的条件下，如人的因素、自然的因素、环境的因素等所联合造就的。从一方水土养育一方水的意义上去理解，你会发觉道理真是很明确）。诸暨酒坛质优的原因，一是陶土质量优。诸暨自檀溪、枫桥经双桥、安平直至新壁、王家进一带，蕴藏着丰富、优质的陶土资源，其中以安平至新壁一带蕴藏量最大，富含高岭土成份，质量特优。所以长期以来，诸暨酒坛主产区在安平至新壁一带，目前当地山坡上仍随处可见密布着的旧窑址；二是加工技艺高。诸暨市自古流传传统的酒坛生产工艺技术：手工制坯，龙窑烧成。由于是手工制作，使坛身在接打上比机制的更加结实；三是烧坛燃料好。诸暨历来用松枝烧坛，松枝油把酒坛里外釉色烧得呈光色亮，呈独特的青釉色，坛片断层呈猪干色，质量上不同程度地超过机械化生产的隧道窑酒坛，特别是损耗率及疵坛比例均低于外地产品。但是随着节能减排要求的提高，松枝逐渐被煤、燃油或天然气所替代，烧结的温度和时间更易于控制，质量上也易于掌控。
随着黄酒业的不断发展，诸暨产的坛已无法满足需求。上个世纪八十年代初，古越龙山根据土质情况，着手进行调研，在浙江长兴一带，有意识地鼓励当地农民进行坛的烧制试验。经过了近十年的培育，长兴现已成为陶坛生产基地，连上海、江苏等地黄酒厂也纷纷从长兴进货。
绍兴酒装坛工艺颇为讲究，酒坛洗净沥干，外刷以石灰浆水，既洁白美观，又起杀菌作用，干燥后盖上牌印，注明生产厂家、品种、净重、批次及生产日期，起到商标作用。灌装前，酒坛、老酒均经高温蒸汽杀菌处理，坛口盖上荷叶（起生香作用），再用灯盏形陶盖压住（堆幢时起承受压力作用），然后放入坊单，坊单就是商标，用以宣传自家产品。坊单上写明酿坊名称牌号、酿坊历史、品种、酿法、坊主姓名、注册商标，并盖有印章。酒坛外壁和泥头上盖有方形或圆形、朱红色或黑色牌印，以示区别。放入坊单后再包以竹壳，用竹篾扎紧，再以拌有谷壳的泥头作封盖。这样一坛酒的包装程序初步完成。但是，绍兴酒中的元红酒，在现在之前，不是用石灰浆水粉刷的，而是用朱红色或丹红色漆刷而成的（这就是元红酒叫法的由来）。现在为了操作方便，即使是元红酒，极大多数绍兴酒厂，都已改成用石灰浆水刷坛身，而这并不影响酒的质量，也不影响元红酒的叫法。
在过去，绍兴酒坛不仅是储盛酒的优良器具，还是展示酒文化的艺术精品。酒坛外面的装饰，体现了民族文化的风采，反映了绍兴酒坛包装的艺术特色。绍兴酒坛一般分两种，一种是无装饰的，就如上面所讲，在坛身上刷一层石灰，然后在坛口盖上荷叶，用陶盖压住，放入坊单，再包以竹壳，用竹篾扎紧最后封以泥头，这样做好的绍兴酒是市面上最为常见的，也是能批量产的。其特点是：传统、自然、质朴，携带方便，是老百姓喜闻乐见、雅俗共赏的佳品。若在坛之外表用竹篾串络，或用麻绳套络，或用红布条编织成络，则这种酒坛就更有传统的美感和古朴的气息，很受老百姓的喜爱。在每年的销售旺季，古越龙山的这类产品往往供不应求，而且外销形势也十分喜人。