雷州话，溯其祖追其源，乃系闽语系的一种。据有关史料记载中原汉族从秦、汉、唐、宋、元、明不同时期分成几拨途经古蒲田暂居而后迁居于雷州半岛。早在秦朝初年（公元前221年）就有一拨蒲田先民迁入雷州半岛，到汉鼎六年（公元前110年）在今雷城便形成了雷州话的雏形，又南宋末年，因战乱，莆田先民大量移入雷州半岛。先民在此繁居，广散闽南文化于雷，后逐成自为一体之雷州话（非黎话）。 雷州城的雷州话是雷州话代表方言，因为雷州城在相当长的时间内都是雷州半岛的政治、经济、文化、中心。现出版有《雷州话注音字汇》、《雷州话方言词典》和《雷州方言志》等。在雷州半岛。 雷州话与莆田话、海南话、潮州话同属“姐妹语系”，属闽南语系的一种次方言。雷州方言始于秦汉，由入粤的汉人带来官话及闽南语（莆田话）逐渐与当地俚语交融，形成本土化语言。雷州话有17个声母，47个韵母，8个声调，具有独特的语音、词汇、语法规范，其词汇、读音、语法等方面逐渐与母语、姐妹语产生了差异性变化，深化为雷州半岛的地方语言

雷州话方言可分为“性质状态”和“俗语、谚语、歇后语”两个大类。其中性质状态涉及的与官方语言相近，包括名词，动词，形容词等，而“俗语、谚语、歇后语”便是雷州方言中的一大特色，其广泛应用于日常生活，雷剧，墓志铭，涉及天文地理，衣吃住行，时令，文化教育，迷信，动植物，人品，行为性质等方面，有单音词，复音词，又可分为AABB式重叠，ABAB式重叠和ABB式重叠等。例如：高高厦厦（形容人或物很高），靓靓啦啦（形容人长得很漂亮），星夜星夜（用于责备某人眼光不好，太马虎）等。

雷州话中保留的古汉语很多特色，例如在人称上，雷州话就很有古味，白话文中的“他”或“她”，雷州话却用“伊”字。还有在第二人称代词“你”字，雷州话却用“汝”字（很多人写雷州方言是都用“鲁”字取代“你”，这是不正确的写法，只能起到谐音，但没有一点含义），另外，在时间上也保留着古老的时刻，如果一个外地人听起来简直是要古汉语词典了，例如：日斗（中午），船年（前年）等，很有味道。

另一个比较明显的是，雷州话中的状语后置，在现代汉语中，状语一般位于谓语之前，但雷州话如今却依旧保留着这个古汉语状语后置的特点。例如：在现代汉语中的“你要多吃一点。”而雷州话却把“多”这个状语放到了“吃”谓语之后，形成了“你要吃多一点。”

雷州话中的读音也和普通话一样有书面和口语两种，但口语在雷州话平常交际中十分普遍例如“黄”就有两种读音，分别为“ui5”（口语）和“huang5”。 雷州话中的不定冠词也有异于现代汉语的，这可能也是地方特色吧。如果写入作文的话，你真的不知应该是对还是错的，如：普通话中称一只鞋，而雷州话却说成“一脚鞋”，还有一丛树（一棵树），这些和闽南语是一样的。 还有本音字，但由于历史的发展，这些字在现代汉语中已经没有了。从中我们也可以看出雷州话的古老。例如：“湿”字，雷州话中就有“dam（类似“淡”字的雷语）”的原字为“氵耽”，现只能从语言中感受这个字了。