一、生平介绍
叶子原名叶仲寅，汉族，1911年4月出生，河北大城县安庆屯人，中国话剧演员，中共党员，民盟中央妇委会委员，曾被选为北京市一至五届人民代表，北京市文联常务理事，北京市妇联执行委员。 叶子是中国话剧界最优秀的女演员之一，是一位献身于舞台艺术的著名表演艺术家。她从上个世纪30年代初就开始从事进步的演剧活动，她在中国话剧百年的历史中，从事话剧表演艺术近80年，为中国的话剧事业付出过巨大的心血并做出过重要的贡献。她参与了北京人民艺术剧院现实主义创作道路的开拓，是北京人艺演剧学派和演剧风格的积极探索者和实践者，是新中国的话剧事业功勋卓著的元老之一。

二、话剧人生
1935年她自北京女子师范学院毕业后，考入了当时刚刚组建的中国戏剧的最高学府“南京国立剧专”，成为了新组建的“南京国立剧专”第一届的学生，学习话剧表演。叶子是第一届学生中学历最高的一位新生。由于她的学识和文化修养很高，叶子很快在“剧专”展露出过人的表演天赋。实习演出《狄四娘》中饰狄四娘，《日出》中饰陈白露，《威尼斯商人》中饰波西亚等。毕业时正逢抗日战争开始，为投身抗日曾到汉口、重庆、成都、桂林各省市话剧团，参加演出过《前夜》、《放下你的鞭子》、 《秦良玉》、《名优之死》、《赛金花》、《天国春秋》等剧。1944年在桂林中共南方局领导下，举行“西南戏剧展览”，任大会委员会委员，并参加演出《茶花女》。抗战胜利后到上海，曾演出《清宫外文》、《悬崖之恋》及电影 《大团圆》等。解放后在“北京人民艺术剧院”曾任演员队长、艺术委员会委员，演出《莫斯科性格》、《龙须沟》、 《骆驼祥子》、《明朗的天》、《日出》、《三姊妹》等。
除任演员外，抗战时期曾编辑《戏剧岗位》剧刊，并发表论文，抗战胜利后在上海戏剧学校任表演及台词课教员，解放后在中央戏剧学院导演训练班教过台词课。1954年获《明朗的天》演员奖，离休后获市妇联 “五好积极分子”奖状，罗马尼亚《钟鼓楼》电视剧优秀演员奖，北京人艺荣誉证书及“元老杯”，文化部话剧研究会荣誉证书，话剧九十周年纪念荣誉证书及金质奖章，享受国务院特殊津贴，国家一级演员。著作有艺术回忆录《叶子》一书。
2007年是中国话剧运动100年，北京人艺的著名女演员叶子也步入96岁华诞。她是中国话剧人里的第一长者，是至今话剧界年龄最大、资格最老，而且依然健在的女演员。她在极具传奇色彩的艺术人生中，曾先后为了话剧舍去了最亲的亲人，甚至包括她自己。
2012年8月26日5时30分，因病医治无效北京人民艺术剧院著名表演艺术家叶子，在北京隆福医院逝世，享年101岁。

三、为话剧付出一切
舍掉的第一个亲人是父亲
师范大学毕业以后，叶子明确表示将来只要有机会，就一定要到舞台上去演一辈子的戏，她因此在精神上与父亲“决裂”了，也成为了家庭的“叛逆者”，并偷偷报考了在南京刚刚创办起来的国立戏剧专科学校。抗日战争胜利了，在外漂泊了整整10年之后，叶子回到了北京，回到一直没有联系过却又始终眷念着的家。 当天晚上叶子突然忆起，就在父亲过世那一天的夜里，自己刚好在四川郫县演出，她从来没有想念过父亲，这一夜却在梦中反复见面，虽然两个人没有说话，但是手拉着手互相凝视着，十分融洽，十分亲密。这是一种感应，或者说是自己对父亲潜在感情的表现。
舍掉的第二个亲人是丈夫
为了要不要继续坚持演戏，叶子时常和丈夫熊佛西发生矛盾，有时还争吵得很厉害。熊佛西斩钉截铁地说：“我明确地告诉你吧，演戏和理家是不可能两全的事，二者你只能取其一！”
经过反反复复的认真考虑和激烈斗争之后，叶子毅然决然地选择了演戏，放弃了家庭，带着不满３岁的儿子，离开丈夫熊佛西，从上海回到北京。
叶子一生，为话剧事业付出了超常的辛劳和巨大的牺牲，功勋卓著，是一位会在中国话剧史、中国艺术史上重重记下一笔的表演艺术家。