淮安有轨电车一期工程线路西起市体育馆，沿交通路至大运河广场北侧，经和平路至水渡口广场，向南沿翔宇大道、楚州大道至淮安区商贸城，全长20.3公里，共设车站23个。工程概算总投资364869.76万元，经济指标18180万元/正线公里；有轨电车工程总投资322850.69万元，经济指标16086.23万元/正线公里；配套道路工程42019.07万元。资金来源为淮安市交通控股有限公司统筹。2014年2月19日，淮安市有轨电车工程全面开工，2015年初将实现首列车进场调试。

淮安现代有轨电车一期工程的相关消息一发布，一个问题随之而来：为什么是现代有轨电车?其实，这个问题可以转换为两个问题——
第一，为什么不是地铁?据介绍，淮安市其实已经编制了轨道交通规划，只不过淮安尚不具备发展地铁的条件而已。
简言之，地铁虽好，不仅现阶段难以满足群众出行需求，而且从申报到建设都存在大量难以克服的制约。而现代有轨电车每公里投资约为地铁的1/5、轻轨的1/3，且建设形式灵活、周期较短。
第二，为什么不是BRT?一些兄弟城市发展BRT，曾让我们好生羡慕了一阵：淮安要是有BRT该多好!许多市民也认为，BRT投资少，完全可以满足淮安现实需要。但如果仔细比较现代有轨电车与BRT，我们就会发现现代有轨电车具有明显的综合优势。首先，现代有轨电车单向运能、最高速度、旅行速度全部优于BRT。根据客流预测在翔宇大道形成4000人次断面客流时，现代有轨电车运速相对于BRT可以提高10-15%;至远期该线路日客运量将达到近20万人次，如果全部采用常规公交车辆，将需要500辆公交车。除此之外，与BRT相比，现代有轨电车在能耗、环保、舒适性以及提升城市形象等方面全部占据优势。另据上海市城市建设设计研究总院黎冬平博士介绍，虽然建设成本较高，但从长远看，BRT30年周期建设成本与有轨电车基本相当，现代有轨电车的建设、运营综合成本还是优于BRT的。