巴山银杏又称白果树和公孙树，属于裸子植物，“巴山银杏”因其独特的地理特征，而成为四川省最佳的银杏适生区而得名。
大巴山以南为我国著名的第三纪植物的避难所，幸存下来的古老的孑遗植物银杏主要分布在大巴山以南的南江、通江、镇巴、万源、城口。尤以通江县的银杏资源丰富、品种优良，质量上乘，以“巴山银杏”冠名，名副其实。
“巴山银杏”是世界上现存裸子植物中最古老的孑遗植物，是特等优质的经济林木，树龄可达数千年，有“活化石”之称，银杏原产于长江中下游，后引种各地，历史悠久。
银杏果仁俗称“白果”，营养丰富，药食两用，通江百姓用白果做食疗历史悠久，有银杏止咳汤、白果银耳粥、白果腊八粥等。《日用本草》、《本草纲目》、《医林要集》等中医古书也将白果列为重要药材。近现代研究表明，白果及其附属产品在治疗高血压、心脑血管、牙齿虫龋、小儿腹泻、痤疱疽瘤、慢性淋浊、遗精遗尿等方面功效显著。银杏叶提取物中含160多种成份，主要是黄酮甙及银杏内酯等，其中黄酮类化合物就有44种。银杏叶提取物还可研制成营养口服液、保健品和化妆品等。其花粉、外种皮都是较好的制药原料。