米芾，北宋书法家、画家。汉族，祖籍山西太原，迁居湖北襄阳，后曾定居润州（今江苏镇江）。宋史说他“为文奇险，不蹈袭前人轨辙”、“冠服郊唐人，风神萧散，音吐清畅，所至人聚观之”、“好洁成癖”。因他不拘世俗礼法，多有狂言异行，人称之“米颠”。苏轼《与米元章书》说他有“迈往凌云之气，清雄绝俗之义，超妙入神之字”；程俱《题米元章墓》说其“自我作故，不蹈袭前人言”。多有褒扬之辞。书法上他和其时的苏轼、黄庭坚及蔡襄并称“宋四大家”，于绘画上还独创水墨山水法，人称“米氏云山”或“米家山水”。他本人也“精于鉴裁，遇古器物书画则极力求取，必得乃已”。徽宗诏为书画学博士。又称“米襄阳”、“米南宫”。

今天无为县城北门城区有一座米公祠，便是为纪念米芾而建的。米芾曾经在无为担任知军，在无为做出了一番政绩，深受当地百姓的爱戴。任无为知军期间，他就收藏购买了不少晋宋以来的前人真迹，如王羲之的《王略帖》、王献之的《中秋帖》、谢安的《八月五日帖》等，所以筑室藏之，题名“宝晋斋”。宝晋斋前是墨池。在亭内中心有一座六角伞形的投砚亭，亭中有一石案，四石凳，四周环水。这是米芾于宋徽宗崇宁年间所凿。传说米芾当年某日于亭闲暇无事时，听蛙声不绝，遂引砚投之，蛙遂禁不复鸣。第二天，“一池碧水变为黑色”，米公题“墨池”碑于旁，故称之为墨池。现存“墨池”碑是明代嘉靖年间朱麟写的，米芾写的碑早已毁失。

现有的一些记载，都说米芾任无为知军时，“与民无忧，与物无争，重农桑，薄赋敛，政简刑宽,民皆颂之”、“庄稼连续获得大丰收，就连再生稻也是一穗九歧，绿浪盈畴，长势喜人。”这种说法可能有后世想当然或夸大的成分。现在民间流传的一段“佳话”倒是真和庄稼丰收有关。说是某年正值庄稼丰收时，蝗虫“遮天盖日”飞来，所到之处庄稼受灾。百姓无奈，只得烧香拜佛，求蝗神免灾。米芾知道后，不信这一套，亲自带人整日驱赶，不几天即把蝗害赶跑。不料临县官来信，怪其不应把蝗害赶到他们县，米芾回信说：“蝗虫本是天灾，非干人事挤排。敝司既能遣去，贵县何不发来？”此事后不了了之。当然这也都是些无物可证的事了。

米芾出知无为军后，上有朝廷沉重的赋税压力，下有百姓苦不堪言的生活。在夹缝中，米芾苦苦寻求平衡的良策。身处无为之地，他想到了无为而治。

对上司的催促，米芾假装不闻不问，能拖则拖，能扛就扛，拖不了也扛不住的，便屡屡自称“抱疾之官，十日九假，事皆委薛侯”，这个薛侯名叫薛乐道，是米芾无为军任上最好的朋友的助手，他将大小事务交给他处理，自己就有了回旋之地。

米芾之后主政无为的历代官员，都对米芾的施政有着很高的评价。有说他“善察民冤”，有说他“与民无扰，与物无竞”，明代庐州府同知刘师朱更是赞誉他“清风灏气，至今袭人”。而最能反映米芾知军无为全貌的应该是《米公墓志铭》里的一段记载：“(米芾)平居退然，若不能事事；至官，下则率职不苟，喜为教戒，吏民初为烦，已而安之。时亦越法纵舍，有足大者。”通过这个，我们知道，米芾的“无为而治”并非“不治”，只不过是他同情百姓又无力抗争的一种策略罢了，实际上是“无为无不为”。

宋时无为军旱涝灾害很频繁，有首古老的民谣说道：好一个无为州，十年九不收；若要收一年，锅巴盖墙头。既可以看出这一方土地上的百姓遭受灾难的辛酸血泪，又能看出他们对这片沃土的依恋和期盼。

知军米芾顺乎民心合乎民意，春耕之前，米芾就率领本军官员举行亲耕仪式，去官田犁田，一是示为农先，二来祈求风调雨顺、五谷丰登。春夏之交，他去郡圃察看播种。农历四月后，即“麦熟梅子黄”时，米芾又催促农民一边收割麦子，一边放水犁田，准备插秧。秋收时节，米芾会登楼观察庄稼长势和收成。而有一年他登楼却看到了“再生稻”：庄稼连续获得大丰收，就连再生稻也是一穗九歧，绿浪盈畴，长势喜人。自此留下了“稻孙楼”的千古佳话。

重农的同时，米芾也因地制宜提倡渔业。无为军河溪港汊纵横交织，水域资源得天独厚，尤其是东南一带，最适宜渔业生产。米芾引导人们宜渔则渔，不必围湖造田，浪费人力物力。无为西北为山区，开春时，米芾鼓励大家在塘里投放、培养鱼苗，以便长大后捕捞。这时的无为鱼肥稻熟，是个远近闻名的鱼米之乡。

文化人米芾在无为也没有忘记兴学。他先后为芜湖县学书《芜湖县学记》、无为军学题写《御制碑》，并多次到军学、乡教视察，指示军学要搞好造士、选士工程，这相当于今天的教书育人和选拔人才。他还不忘勉励军学内的师生，要求他们养德修学，使本军乡里形成“成人有德，小子有造”的文明风气。

米芾知军无为的两年多时间内，基本风调雨顺，没有出现大的灾荒，偶有蝗虫过境，也没有造成致命危害。安居乐业的百姓都说是托米知军的福，沾了米大人的光。

米芾听了难免得意，高兴地填了一首《丑奴儿》：“踟蹰山下濡须水，我更委它，物阜时和，迨暇相逢笑复歌……”

如今的米公祠便是以米芾故居和相关历史遗迹为主修建的，米芾故居能留存至今，可见当地人们对这位知军的拥护和爱戴之情。