“减少人口数量，提高人口素质，是东莞产业结构调整和转型升级最重要的要求。”时任广东省委书记汪洋曾为东莞转型升级开下此方。东莞市主要领导也曾表示，“东莞的最大动力和阻力都来自于人，如果不能实现人口结构的优化，产业结构调整也将缺乏有效支撑。”
诚如斯言，社会转型，归根结底是人的转型。东莞深谙此道，早在2004年，东莞便提出，外来人才可在东莞申领居住证。2006年，经济社会双转型便被东莞确立为新时期的战略目标。2008年，安排不少于8000万元专项资金，力争新增20万名高级技工人才。2011年，“人才东莞”这一大战略被正式提上东莞日程，计划每年投入10亿元，连续5年投入50亿元实施“人才东莞”战略，此外，东莞还首创为外来人口而设立的专职行政机构，配套相关服务。
在过去的10年里，这座城市人才工作的推动，也加快着城市转型的速度。通过打造“人才型城市”的大手笔，将产业与人才、项目与人才、科技与人才深度互动，构建全新的“人才向往之地”和“人才集聚之地”，为东莞转型升级提供了基础支撑。
引才 人才政策频频出台入户门槛逐渐降低
2014年，东莞入户政策进一步放宽，程序将进一步简化。东莞原有的人才引进、积分制入户、高技能人才入户、优秀新莞人入户、事业单位聘用人员入户等入户政策悉数整合到新政策中，明确东莞将采用准入类人才入户和积分制人才入户两种入户方式，进一步拓宽直接入户的对象范围。
以“世界工厂“闻名的东莞，人口结构也形成显著的特点，人口结构严重倒挂，外来人口远多常住人口，外来人口中，大部分是初中以下文化程度的年轻人。2014年的统计称，全市常住人口831万人，户籍人口189万人，其中，外来人口中35岁以下的占70%以上，初中文化程度以下的占70%以上。
在这样的人口结构倒挂的情况下，如何把建设东莞的人才引进东莞，十年前的政策便初现端倪。早在2004年，东莞人事部门就做出决策：符合东莞市引进人才专业需求，通过柔性流动来东莞工作或者创业的人员，可以申请在东莞的《居住证》，并享有相应待遇。
随着东莞经济发展的的脚步，其引才力度进一步加大。2005年东莞市上半年招考机关工作人员和国家公务员，首次取消了“东莞户籍”的限制。外界评论认为，公务员队伍户籍制度的“破冰”，表明了东莞吸引外来人才、促进城市转型发展的海纳百川的气概。2006年8月，东莞市政府出台了《企业人才迁户暂行规定》，对在重点或大型企业工作的中高层管理人才、技能人才和其他有突出表现的高素质人才实行免费入户。2008年，东莞提出安排不少于8000万元专项资金，力争新增20万名高级人才。
到了2010年，东莞明确了“人才层次偏低，结构与产业发展不适应是东莞经济转型升级的瓶颈。在市委十二届六次全会分组讨论会上，东莞首次提出了“积分入户”的举措，通过量化指标衡量新莞人个体对城市贡献的大小，彰显了公平性。除了学历、住房等指标外，在东莞工作时间、技术职称以及参加志愿服务等内容也作为考量，并不仅仅以学历和收入论英雄。这一措施打破了东莞当时入户政策“一刀切”的局面。
2011年，东莞对人才的重视达到了一个高峰，“人才东莞”这一大战略被正式提上东莞日程。东莞提出此后5年每年投入10个亿元全面启动“十百千万人才计划”，努力实现从“人力资源大市”向“人才资源强市”转变、从“招商引资”向“招商引资”与“招才引智”并重转变。
2014年，东莞入户政策进一步放宽，程序将进一步简化。东莞原有的人才引进、积分制入户、高技能人才入户、优秀新莞人入户、事业单位聘用人员入户等入户政策悉数整合到新政策中，明确东莞将采用准入类人才入户和积分制人才入户两种入户方式，进一步拓宽直接入户的对象范围。先后共有2.7万名新莞人获得入户资格，入户人数在全省居前。他们来自各行各业，既有一线技工，也有高级工程师，有效优化了东莞市人才结构。