1929年3月，他以中央巡视员身份检查各县革命工作，将中共桐城区委改组为桐城县委，积极发展基层组织。元月份，桐城全县党员66人，到11月份发展到275名，农青妇等群众组织也有快速发展。其时，他曾和夫人方启坤在桐城工作一段时间，生活异常清苦。到庐江县，他深入农村发动对土劣的斗争。身为省临委书记的尹宽，说他实行“深山政策”，思想“右倾”，曾一度撤销他省临委委员职务(是年冬，尹宽堕落为托洛茨基分子)。9月，中共中央调他去上海主办党员干部训练班，王效亭曾参与训练。此间，他编著出版了《社会运动辞典》。
      1930年2月的请水寨暴动，4月高河、安庆等地的“米潮”，秋季桐城的欧家寨暴动，以及其他各县先后举行的武装暴动，都是他前期埋下的革命火种。
      1931年2月，中共安徽省委员会在芜湖正式成立，他任书记。于是，他召开会议，清算立三路线错误，重新部署全省工作，又使在暴动高潮中受严重摧残的各县党组织逐步复苏。因叛徒告密，4月6日，他在芜湖柳春园遭捕，19日即转至安庆饮马塘监狱。在狱中，他坚贞不屈，设法带信给中共中央，报告安徽省委被破坏情况及应采取的保护措施。得知敌人要下毒手时，他写信给夫人，说：“我为革命而死，你不要悲伤，应抚养爱生，以继予念。”
      1931年5月31日，王步文在安庆北门外壮烈就义。