5•12汶川川大地震无情地夺走了数万同胞的生命，给13亿人民带来了无尽的伤痛，同时也对企业进行了一次大考：什么社会责任，什么以人为本、顾客至上，在灾难面前的表现就是最好的评判。与万科老总王石的拙劣应试相比，王老吉可以说是最优秀的考生。网民们发出的“要捐就捐一个亿，要喝就喝王老吉”的网上留言，就是王老吉事件营销的得分。 5月18日，央视赈灾晚会。老百姓都守候在电视机前，不亚于看春晚，只不过，这是一个悲情的“春晚”，从节目一开始，感动、眼泪就一直伴随着全国观众，从5月12日地震以来，大家心中一直苦苦压抑的情感在此刻得到了充分的宣泄，群情激昂下，就需要一种方式来表达，然而当下又无马上能实现的途径。这时，在晚会上捐款的个人和企业自然都会成为关注的焦点。这时候，老百姓的感性远远大于理性，谁捐得多，谁就得到大家的追捧，谁就是大难面前的英雄。对企业来说，这是一个利用重大事件提高品牌知名度和美誉度的绝佳时刻，对品牌的影响是巨大且深远的。
随着捐款的企业陆续走上台，排名顺序是捐得少的排在前面，捐得多的排在后面，开始的100万、200万都没能引起大家的注意，因为大家心里有个标准，对一个企业来说，这也太少了点，念在你至少还捐了的份上，姑且不去追究。当一个亿出现的时候，每个人的情绪被调到了最高点，一个亿是高标准，老百姓认为一个企业捐这么多那就是“好”的企业，所以都在密切关注是哪些企业捐了一个亿。“希望他们能早日离苦得乐。”几乎从未在公开场合露过面的公司老板阳爱星，手持一张硕大的红色亿元支票，在节目将近结束前短暂出现在央视直播画面上。一直隐身于公众媒体的加多宝顿时引起电视机前网友的极大关注。10分钟后，一网友在天涯社区上贴帖子：广东加多宝集团官网，由于网友拥挤“瘫了”。当网友查清楚广东加多宝集团是罐装王老吉的生产商，更为公司预制今年的新广告语：“要捐就捐一个亿，要喝就喝王老吉!”“患难见真情，真爱王老吉”等。有网友还为该笔1亿元捐款算了一笔账：“假如一罐王老吉出厂价是2元的话，要卖掉5000万罐王老吉!”很多人表示，马上就去买王老吉，而且以后就喝王老吉!也有人发帖子认为这是炒作，马上就被群起而攻之。网友回复，捐了一个亿，我们欢迎这样的炒作。有人刚发帖子说王老吉口感不好，马上就被拍砖，被认为是王老吉的竞争对手嫉妒。网友回复，口感再不好，俺也喝，就是苦死，俺也喝，你管得着吗?