在西山陈巷里西湖山上，有一座西湖寺，始建于南北朝时代的梁朝。西湖寺前有一个很大的池塘，它的水脉是直通太湖的，太湖中要起浪前，这里的水面便先会出现波动，所以称为“小湖”；又因为它在西山西部朝西的山坡上，所以俗称“西小湖”，西湖寺的名称也因此而来，西山八大胜景之一“西湖夕照”就在这里。唐朝时有一天，一尊沉香木雕制而成的观音菩萨像漂在太湖中，西山十八所寺院的和尚各自在湖边设台烧香念佛，都希望自己的寺院能得到这从天而降的观音菩萨。因为是天赐灵物，不能出船相争，只能让菩萨自己选择，漂到哪里就算是谁家的。陈巷的太湖边有几株野生的莲花，最后观音菩萨像就漂在这里，西湖寺终于迎得了沉香观音。为了感谢湖边的莲花，西湖寺的和尚把这几株野生莲花移植到了西小湖中。

西湖寺得到了观音菩萨的垂青，一下子名声大振，人们纷纷到寺中烧香捐钱，求观音菩萨保佑。一天，方丈大师为扩建佛殿出门请匠人去了，几个小和尚从太湖边摸来了一篮蛳螺，准备趁师父不在开开荤荤。正当他们剪好了蛳螺准备下锅时，忽见师父正沿小路走上山来，便只能匆忙将剪好的蛳螺全都倒进寺前的西小湖中，以免被师父看见又要被罚念三天三夜超度经了。西小湖中的莲花因为沾到了观音菩萨的灵气，使被剪去底部的蛳螺都活了下来，长成了底部平坦的“平底螺”，以后西小湖中便有了世上独一无二的平底螺。