综述

唐宋年间，佛山的手工业、商业和文化已十分繁荣。明清时，更是发展成商贾云集、工商业发达的岭南重镇，与北京、汉口、苏州并称“天下四聚”，与湖北的汉口镇、江西的景德镇、河南的朱仙镇并称中国四大名镇，陶瓷、纺织、铸造、医药四大行业鼎盛南国。清末，佛山得风气之先，成为中国近代民族工业的发源地之一，先后诞生了中国第一家新式缫丝厂和第一家火柴厂，并建立了“南洋兄弟烟草公司竹嘴厂”[9] 。佛山狮头、佛山扎狮和佛山灯色工艺名扬海外，中国南狮在广东，佛山是南狮的发源地，有“狮王之王”之美誉。佛山的铸造业始于西汉，到明代佛山的铸造技术已达相当高的水平，成为南中国冶炼中心，以至“佛山之冶遍天下”。[22]
2006年最后一次全国县级综合竞争力排名中，佛山参评的四个区全部进入百强县前40名，其中作为广东“四小虎”的顺德、南海位列第2和第5位，与三水一起包揽广东省8个百强县中的前三名。
广东金融高新区
广东金融高新区
2012年完成生产总值6709.02亿元，比上年同期增长8.2%。[23] 在2012中国十佳投资环境城市排行榜第十。[24] 全市地税系统组织地方税收387.9亿元，同比增长6.6%，增收24.1亿元。此外，组织各项非税收入223.4亿元，同比增长11.3%，增收22.6亿元。其中组织社保费179.8亿元，同比增长10.0%，增收16.4亿元。[25]
2013年，佛山市的地区生产总值为7010.17亿元，经济总量位居广州、深圳之后，为广东省第三位，同时位列中国大陆地区城市GDP排行榜第十八位。[17]
第一产业

佛山运用现代工业生产理念和科技手段，推动传统农业向观光、生态、都市、外汇农业转变。2013年，佛山有国家级农业龙头企业2家、省级农业龙头企业11家，省级以上农业标准化示范区11个，无公害农产品生产基地116个，绿色食品8个，获农业类省名牌产品29个。顺德区是“中国鳗鱼之乡”，高明区“合水粉葛”和三水区“乐平雪梨瓜”成为国家地理保护标志。海峡两岸农业合作试验区架构基本形成，国通物流是全国农业保税项目、全国供港澳农产品中转处理中心。
2013年，佛山粮食作物播种面积20.68千公顷，与上年基本持平。蔬菜种植面积59.69千公顷，下降3.0%。经济作物播种面积14.41千公顷，下降1.1%。全年粮食产量9.82万吨，比上年增长0.9%；蔬菜产量141.40万吨，下降4.4%；水果产量5.00万吨，下降0.1%。全年肉类总产量24.76万吨，比上年下降8.9%。其中猪肉产量12.56万吨，下降10.6%；禽肉产量12.16万吨，下降7.1%。全年水产品产量59.17万吨，增长1.2%。全年三鸟饲养量9263.59万只，下降12.1%；生猪饲养量272.22万头，下降8.4%。[17]
第二产业

佛山的经济发展格局已由十大行业作支撑成为主要经济支柱，包括：家用电器、光机电一体化、电子信息及装备制造、陶瓷及其它建材、纺织服装、金属材料加工与制品、塑料制品、化工及医药、食品饮料、家居用品制造。十大行业产值占工业总产值80%以上。
佛山是一个以工业为主导、三大产业协调发展的制造业名城，“佛山制造”享誉海内外。经过改革开放30多年发展，形成了家用电器、机械装备、金属材料加工及制品、陶瓷建材、纺织服装、电子信息、食品饮料、塑料制品、精细化工及医药、家居用品制造等十大优势行业。
民营经济是佛山经济的重要力量，是佛山区别于其他城市的主要特征和优势所在。佛山出台了一系列促进民营企业发展壮大的政策措施，禅城区实施“醒狮计划”、南海区实施“雄鹰计划”、顺德区实施“龙腾计划”，从政策、资金、资源和服务等方面为企业提供良好发展环境。
佛山共有国家级、省级特色产业基地35个，国家级产业集群升级示范区3个，省级产业集群升级示范区9个，中国产业名都、名镇41个，省级专业镇34个。佛山正加快建设“3 9”特色产业基地，全力打造“白色家电之都”、“平板液晶显示产业基地”、“陶瓷之都”。
2013年，佛山规模以上工业增加值3652.82亿元，增长12.7%。其中，国有及国有控股企业增长5.2%，民营企业增长14.1%，外商及港澳台投资企业增长10.0%，股份制企业增长14.7%，集体企业增长21.3%，股份合作制企业增长19.9%。分轻重工业看，轻工业增长11.7%，重工业增长13.6%。分企业规模看，大型企业增长12.5%，中型企业增长9.3%，小型企业增长15.0%。[17]
第三产业

佛山是珠三角经济区重要的商贸中心之一，全国流通领域物流示范城市，拥有一批投资规模大、辐射能力强的物流交易配送中心。易运物流市场、三山国际物流园于2008年建成运营，华南国际采购与区域物流中心项目一期、中国-新加坡（佛山）现代物流工业园项目正加紧建设。2003年至今，佛山成功举办了七届“佛山（国际）物流合作洽谈会”，共签约项目625个，签约金额1732亿元。
依托优势产业积极发展总部经济，已有美的电器、万和集团、东鹏陶瓷、锡山家具等一批知名企业在佛山设立总部大楼，中国陶瓷产业总部基地建成运营。2010年，海尔华南总部、世纪互联云计算南中国总部基地、神州数码数字城市（华南区）总部基地等项目落户佛山。
佛山是中国六个品牌之都之一，国家商标战略实施示范城市、中国品牌经济城市，全市现有中国驰名商标46件、中国名牌产品65个，参与研制国家及行业标准673个。知名企业有：佛塑集团、佛山照明、欧司朗照明、佛山陶瓷、普立华照相机、海天调味品、华新包装、鹰牌陶瓷、东鹏陶瓷、科龙电器、美的电器、格兰仕电器、志高空调、万家乐热水器、健力宝饮料、好帮手汽车电子、溢达纺织、华润涂料、佛山日丰、碧桂园地产、李宁运动服饰、联邦.高登等。
2013年，佛山固定资产投资完成2383.65亿元，比上年增长15.0%。全年接待旅游者人数3799万人次，比上年增长7.7%。在旅游人数中，接待过夜旅游者1118.8万人次，增长7.0%，其中外国人22.1万人次，增长4.4%；香港、澳门和台湾同胞112.5万人次，增长0.4%。全年旅游总收入431.09亿元，增长17.9%。[17]