地处鄂中南边缘的公安县，北临长江，南接潇湘，境内河流纵横，百湖棋布，为名符其实的江南水乡。玉湖位于虎渡河西侧的三善垸，以其悠久的人文传说，绮丽壮阔的自然景观，丰饶的物产，成为镶嵌在这块土地上最璀灿的一颗明珠。位于公安县孟家溪镇东2公里的桂花台，是明代著名的文学家袁宗道、袁宏道、袁中道的故里。桂花台高约4米，宽约6米，相传是三袁的祖父袁大化为观赏风景、夏日纳凉而特意在后花园修筑的土台，并在上面栽上一棵桂花树，故得名桂花台。台东南100米处有座荷叶山，是宗道和中道的合葬墓，墓前300米处立有一块高大的墓碑。三袁中，袁宏道另有一处故里，即现在的柳浪遗址。这里为袁宏道于万历十八年（1590年）弃官回乡，在斗湖堤西南买得洼地300亩，并在稍高处建有为室三楹的柳浪馆。清代诗人侯家光在《柳浪怀台》诗中写有：“柳浪湖上柳如烟”的句子，后人便把“柳浪含烟”列为公安八景之一。