八宝亭如同虎丘之于苏州，五亭桥之于扬州一样，是宝应的象征。

明嘉靖三十年(公元1551年)，知县岳东升浚得宝河，于河边立碑建亭，纪念真如得宝之事。清道光和民国初两度维修。民国年间，八宝亭作阅览室。50年代, 被占为私宅。1983年于纵棹园内仿原型重建，亭为方形，琉璃瓦屋面，四角攒尖，高5米，周长12米，占地100平方米，由当代著名书法家赵朴初题额。 原亭内明嘉靖三十年残碑及道光、民国年间修亭碑记，亦移置于亭侧，并新立碑刻记八宝亭重建始末。　　如同虎丘之于苏州，五亭桥之于扬州一样，八宝亭是宝应的象征。来到宝应，不去八宝亭看一看，那可真是一件令人遗憾的事情呢。

八宝亭坐落在城中心的纵棹园里。进了素砖。高瓦的园门，走过垂柳依依的石路，踏上溪流涓涓的小桥，那飞檐翘角、凌然欲飞的八宝亭就跃人了你的眼帘。远远地，赵朴初先生书写的馏金大字“八宝亭”赫然醒目。拾阶而上，伫足亭内，八面来风，近闻鸟语花香，远眺旭日东升，悠悠然如临仙境。　　夕阳西沉，晚霞满天，翠柳环绕的八宝亭倩影倒映水中，上下一体，晃荡不息，颇有几分“深潭藏古寺，碧水化翠薇”的意境。

八宝亭历经沧桑，是历史风云变幻的见证。文人雅士、骚人墨客每至于此，总要凭吊一番，留下不少诗词歌赋。明吴敏道诗说：“万木河干秀，千年宝气浮。家家事蚕作，拾得采桑钩。” “采桑钩”即为八宝之一。清宝应县令岳东升则这样描述：“一日昧爽，过其处，见云气殊常，备诸色相，或明如珠，或润如玉，或缤纷交互，如紫翠玄黄诸瑰伟并陈而借采然。嘻!霏霏乎，煜煜乎，万态奇观，昭回天地，即真如登受时或未乃尔。”大肆渲染，笔下景致真个妙如仙界。　　值得一提的是八宝亭也曾留下了周总理童年时的足迹。童年的周总理随养母陈氏来宝探亲，在八宝亭内看书阅报。解放后，他曾在接见范承祚大使(宝应籍人)时专门询问过有关八宝亭的情况。　　历史上，八宝亭乃是运河古道的一颗璀璨明珠。唐苏鄂《杜阳杂编》说；“真如获宝所居，河圩高敞，培物润戊。”宋诗人梅尧臣《宝应道中》是一片丰收景象；“青青老菱叶，下有繁实尖。浪头拨船女，到手终不嫌。”清邑人刘家麟的描写更是清新自然：“秋水长天飞野鸭，夕阳门巷卖家菱，”一派鱼米之乡的风景。