周恩来少年读书处位于中国江苏宝应县城水巷口3号，原为周恩来外祖父陈沅的宅第。整个建筑为明清风格，占地700平方米，建筑面积500平方米，共有房屋十八间。读书处入门朝北，门楼古朴庄重，门楣上方是原全国人大常委会副委员长彭冲亲笔题写的“周恩来少年渎书处”横幅。

上堂屋西房是当年周恩来和过继母陈氏来宝应省亲时居住的卧室，内有雕花大床、柏木棵橱、梳妆台等用具，西墙卜悬挂陈老莲工笔画两幅。周恩来是周劭纲和万氏的长子，出生后大约十一个月时，过继给重病的叔父周簪臣，不久周簪臣病故，周恩来一直随嗣母陈氏生活。陈家祖辈世居淮阴，与周家、万家世谊深厚。后因战乱，陈、周两家分别定居宝应和淮安。淮安与宝应相距不远，来往较为方便，因而两家联系不断。陈氏母亲出身书香门第，自幼受到良好教育，有较高的文学修养和艺术才华。年轻守寡后，她把全部感情和心血都倾注在嗣子周恩来身上，伞身心地培养和教育周恩来。周恩来童年时，多次随陈氏来宝应省亲。1907年春，周恩来生母万氏病故，陈氏愁绪缠身，染病日重，为了排解心中的痛苦和便于自己治病，携时年九岁的周恩来回到自己的娘家生活了三个多月，就住在这西房里。
上堂屋东房是陈式周夫妇卧室，内有雕花大床、海绵木摞橱、梳妆台、长桌等生活用具。东墙上悬挂着康有为的书法条幅，上写“登山缥缈又登楼，风卷雪飞揽九州”。陈式周于1882年阴历1月19日生于宝应，名武臣，号式周，笔名存悔、芜城等。陈式周的父亲叫陈宝斋，与陈氏母亲是嫡堂兄妹。陈氏的父亲叫陈沅，有三个女儿，陈氏行三，两个姐姐均远嫁外地，陈沅最钟爱身边的三女儿。陈沅无子，而侄儿宝斋又是独子，不能过继，故以宝斋的次子陈式周作为承宗孙过继给陈沅为孙，因而从这个意义说，陈氏是陈式周的亲姑母，周恩来则与陈式周为亲表弟兄关系。陈式周比周恩来长16岁，年轻时博览群书，爱国爱民，思想进步。少年周恩来在宝期间，陈式周不但对周恩来给予悉心照料和关怀，与周恩来终日相伴，同窗共读，——起游览宝应名胜，还向周恩来灌输新思想，传播新知识，从此他们结下了浓厚的亲情和友情。

下堂屋阔三间，东房为藏书房，有清代风格的雕花书橱三组十二件，当年陈式周有藏书万册，少年周恩来曾在此如饥似渴地读书，汲取知识营养；西房是读书房，内有书架、书桌等，周恩来与陈式周当年就在这里同窗共读；正中房屋有条几、雕花圆桌、椅子等，圆桌上放着围棋和棋盘，面北墙上悬挂郑板桥的四幅字画，是周恩来、陈式周休憩的地方，，东厢房为当年的厨房。院内东北角有一六角门，门楣上砖刻“栖风”二字，门内有院，植紫竹数株。

西宅院足陈式周父亲陈沅及家人当年的生活用房，共有大小房屋十—间，现辟为展览室和读书处的接待工作用房。上堂屋四间，三间辟为展厅，西侧套房有一木质阁楼，陈式周曾将周恩来大批手稿、信件、照片等珍藏于此。遗憾的是，这些宝贵的资料都在“文化大革命”中散失殆尽，现仅存周恩来致陈式周两封信，收入《周恩来书信选》，原件由中央档案馆收藏，成为我党早期最珍贵的革命历史文献之一。下堂屋三间，有通连走廊，东西分别有厢房一间，院内栽有银杏、五针松。