历史上淮安提亲说媒，讲究门户相当。俗谓"板门对板门，笆门对笆门。"双方家长的身份、家产和社会地位要对等或相近。"养女攀高亲"，男家应高于女家。议婚时，男家要探询女孩的品貌、性情和有无残疾，女家也打听男方的兄弟多寡、父母姑嫂是否贤良等。特别重视对方的骨根（有无狐臭）。一般知情人大都讳言某家"骨根不正"，生怕拆散别人婚姻而有损"德行"。双方认为合适时，由媒人先把女孩的生辰八字（即年庚）传给男孩家，俗称"送火纸贴"或"发贴子"。由男家将男女双方的年庚交算命先生合婚。出生年月时配以天干地支，两字一组，四组共八个字，故称"八字"。又有：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；水克火，火克金，金克木，木克土，土克水，谓之相生相克。再看生肖属相是否相配，如属猪的配属鼠的，属马的配属蛇的，牛配鼠，虎配猪，羊配兔，马配狗等都为相宜。俗称："红蛇白猴满堂红，青兔黄狗家财贯北斗。"男家求亲，最忌属虎属羊的姑娘。"虎进门，必伤人"，"龙虎相斗，必定短寿"，"两只羊，活不长。"还认为"白马犯青牛，羊鼠一旦休；蛇虎如刀错，龙兔泪交流；金鸡怕玉犬，猪猴不到头。"旧时男女生辰八字，唯合是从，唯克是禁。年龄以男大于女两三岁为宜，但不可大6岁，俗称"犯六冲。"女方也可大男方两三岁，俗称"女大两，没处拣；女大三，搂金山"，故有谎报年龄或贿赂算命先生求得合婚吉利。

20世纪40年代后，经过土地改革，划分阶级成分，"宿命论"受到冲击，生辰八字相生相克市场渐小，男婚女嫁算命合婚的人渐少。可是，又产生新的门第观念。在提亲说媒时，必先考虑对方家庭成分，多愿与工、贫下中农和干部子女通婚。"五类分子"（地主、富农、反革命分子、坏分子、右派分子）子女只能相互婚配。

自50年代初粮食统购统销后，城镇定量户口家庭不愿娶农村姑娘，只有少数贫穷市民才从农村选择配偶。70年代末期开始，"五类分子"或摘掉帽子，或纠正平反，有了平等的公民政治权利，人们的婚姻观念发生了明显变化。男女婚姻以相爱为主，少数婚姻偏重金钱地位，也有极少数的买卖婚姻和以亲换亲形式。80年代，一些云南、贵州和四川等地农村姑娘嫁到淮安偏远乡村，多为人贩子非法贩骗而来。