由于历史上的种种原因和地理上的特殊环境，贵州各地遍布屯堡建筑，年代较早、规模较大且保存较好者恐应首推遵义海龙屯。这座城堡的建设，耗费了宋、明两朝播州劳动者的心血。其设计构思之奇巧，建筑工艺之精湛，设施配置之齐备，即使用今天的眼光来观察，也令人赞叹不已。

海龙屯雄踞于遵义市北30公里之龙岩山上，史称“龙岩屯”，今存明万历年间杨应龙镌立的《骠骑将军示谕龙岩屯严禁碑》可资考证。据有关部门勘测，屯内广袤1.59平方公里。屯由外城、内城构成，其上建有铜柱关、铁柱关、飞虎关、飞龙关、飞凤关、朝天关、万安关和西关、后关等9关。各关均以巨石垒砌，建于悬崖之巅，可谓“固若金汤”，古人盛赞曰：“飞马腾猿，不能逾者。”即便如此，杨应龙仍不放心。他在《龙岩屯严禁碑》中称：“今重缉之，以为子孙万代之基，保固之根本耳。然其地险要，非得其人，则不可使守好。予今设用守屯名役：总管、总领、把总、提调、书吏，各理事务；守衙小童、守仓户、打扫户、总旗、小旗、军士、苗军并住屯医生、匠作、住持人等，各有役次，时刻不可擅离。”各色人等，出入岩屯，须持特制“号牌”、“号票”“方许放行”，若有违者，“决不轻恕”。

杨应龙“重缉”海龙屯，时为明万历年间，距今400余年。这仅是建屯历史的下限，始建年代究为何时？迄今尚未发现确切记载。遵义县高坪镇杨文墓出土的宋末神道碑可供参考，碑中提及，杨文曾于南宋宝佑丁已(1257年)修建“龙岩新城”。若以此为据，则龙岩屯即海龙岩已有700多年历史。