主体建筑布置在一条中轴线上，它坐西向东，由东而西次第升高，寺前广场上有“华表”两座，寺内有近木桥三座，基本布局完全同于故宫前庭，山门外一对八字墙，形制也极似故宫的排场。

   主体建筑伟大雄宝殿，以他为中心分为前中后三十院落。第一进院落起于山门，至于天王殿，中油三桥相连，北倒置钟楼一座，门前有八字墙，台阶，狻猊，京嶂，广场组成，显得气势宏阔，庄严肃穆。天王殿殿后为第三院落，有正殿大雄宝殿，配殿华严殿，大悲殿，天王殿四座殿堂组成，大雄宝殿后卫第三院落，有万佛阁南北碑亭和34间廊芜组成。各殿石阶大都采用虚弥座，并雕刻以各种花纹图案。整座建筑群左右对称，浑然一体，构成一座布局严谨，装饰华丽的宫殿与寺庙特征兼备的古建筑群。

  报恩寺的建筑博采众长，在建筑风格上处处体现了宋元向明清形制的过渡，具有承前启后的特点。屋顶形式多样，单檐悬山式，歇山式，重檐歇山式、攒尖式，卷宗棚顶方式等。斗拱样式古朴，全寺现有斗拱20余种，被古建筑专家誉为“斗拱的摇篮”。而所有柱、额、梁、枋，椽等木构件，皆用珍贵的楠木。