筑特点编辑沿着大门水平向西，是一排坐南朝北的四间房子。紧靠大门的一间是门房，往西三间是轿厅。中间是个大院子。大门北对面是一堵白粉墙，名叫“影壁”。墙正中偏上的地方，是个圆形的砖雕，中间镂着一条龙，那龙头延伸在外。圆框边都以“×”字镂成。在这影壁西突出约一公尺的地方是三间朝堂(或称暖阁)，向南的一面是该宅正门(或称二门)，门墙也是水磨砖砌成的。门口左右是一对白矾石飞出来的石鼓，上有三只狮子盘一个石球的浮雕，两扇黑漆门上各装一副铜环(或称云板)，其西侧有专供女眷出入的便门。此间向北的一面也是六扇屏门。它的两旁房间向北的一面，一律是落地长格扇。外面是用方麻石铺的院子。院子北面就是现在作为刘鹗故居的主体原画杉大厅。重檐飞甍，青砖黛瓦，兽头滴水，山墙檐口，各有砖雕。厅内向南的一面是十八扇高大长格扇，门槛较高，前卷后屏。中间竖的柁梁绘有彩色图案，特别引人注目的是正中大梁上挂着三个红漆描金的诰封盒子和每根椽子都是“画砂”(所谓“画砂”是将每根椽子及前卷先打肤色粉底，再用朱笔描出自然木纹)。“画杉”在当时的豪华及其艺术价值了。从二门朝堂中门大开，直到后堂，非常深邃，气势雄伟，颇为壮观，不愧为明代漕运总督朱大典的官邸，淮安无出其右。那东边花园，一池清水停泊两条石船，不独淮安绝无仅有，大江南北恐亦少见。
大厅屏门后的夹弄东山墙有一门，通花园书房。夹弄正中北面有个印方门，装有四扇小屏门，出印方门便是厅后的院子。院子正中是三间坐北朝南的穿堂楼，院子东边是两明一暗的厨房，院西是两明两暗的下房，明间是女佣住的，中间是过道通火巷(穿过火巷可通刘鹗原配王氏夫人的院子)。院子的东北和西南角各有一个小花圃，分别长了几棵美人蕉和一片风尾竹，穿堂楼下，南边是六扇长格，北面是六扇大屏门。天花板也是彩色图案。东西两头房的山墙都挂着小方罗底砖，窗子上半是吊窗，下半是固定的大玻璃窗，屏门后的夹弄可登梯上楼，东侧可进东头房的后门。夹弄正中又是六扇长格，对面便是堂屋大楼。其中间是院子，由二层台阶进入走廊；正中八扇长格，东西两头房上部都是吊窗，中部是固定的三整张大玻璃窗，下部是窗台。东窗外有棵垂丝海棠，高达丈余 。 堂屋西侧是三间厢楼，楼下有三个门，南通火巷经大厅西侧耳房直达女客出入的门；西经曲径通往水井和后宅；进东门可登梯上大楼的走廊。这三间大楼的南面，一律是长窗，当中一间还有碧纱笼，墙上都有摸壁板。每间北面都有两扇大玻璃窗。厢楼是串楼，由南间转东，便是穿堂楼，该是个大统间。