1978年春，在无锡分院创办的同时，江苏省化工厅与常州市委书记何冰皓、副书记章化农洽商，在常州筹办南京化工学院常州分院，达成共识。

1978年4月28日，江苏省革命委员会批准成立南京化工学院常州分院，正式启用印章。常州市责成化工局和人事局具体承办建立分院事宜，选派原化工学校教务主任潘祖麟负责分院的筹备工作，到南京化工学院接收93名扩招新生名单，由常州化工厂捐献一批桌椅，腾出原托儿所和一幢职工宿舍作为暂时校舍；人事局则从化工、纺工、交通、教育几个系统紧急选调了37名教职工。[2]

1978年5月22日，南京化工学院常州分院召开成立大会暨开学典礼，“南京化工学院常州分院”的校牌挂上了常化厂大门。

1978年6月12日，常州市委任命李清为南京化工学院常州分院院长，羊淇为副院长。

1978年6月20日，常州市委组织部批准成立“中共南京化工学院常州分院支部委员会”，由李清任党支部书记，羊淇任副书记。