关于皋兰县，有许多不同版本的说法：

皋兰县位于甘肃中部，总面积2556平方公里，总人口17.26万，耕地面积43.58万亩。位于黄河上游，南接兰州市城关区和安宁区，行政区划属兰州市管辖。地形属黄土高原丘陵沟壑区，海拔高度在1459.2米一2445.2米之间，相对高差达986米。县城有元明时代的泥塑佛雕洞窟石洞寺。皋兰太平鼓曾赴京参加亚运会和50周年大庆等表演活动，赢得了“天下第一鼓”的美称，2000年被国家文化部授予“民间艺术之乡”的荣誉称号。清代乾隆三年，因境内有皋兰山而更名为皋兰县，沿用至今。清代至民国作为甘肃首县和省会重镇。

----皋兰县历史悠久，早在5000年以前就有先民在这里生息繁衍。春秋战国时为羌戎之地，秦统一中国后归秦。西汉时属金城郡，首置金城县。西、北魏与北周时属子城县，为金城郡治所在。隋初属兰州总管府，废府复郡后仍属金城郡。唐属五泉县，即现兰州市区所在，亦为金城郡所治。唐后期与五代时为吐蕃所据。宋、金、元、明俱属兰州。至清乾隆六年，因境内有皋兰山而更名皋兰县，一直沿用至今。清至民国，作为甘肃首县，省会重镇的皋兰，幅员辽阔，辖今兰州市、白银市大部分地区。解放初，皋兰县隶属兰州市。1951年8月由省直辖。1956年1月划归定西专区。1958年12月，国务院决定撤销皋兰县，行政区域划归白银市。1961年12月恢复皋兰县，归白银市管辖。1963年10月白银市撤销，皋兰县复归定西专区。1970年4月划归兰州市管辖至今。