这一事实，谁也无法抹杀。　　到广州的第二天，张国焘在周恩来的陪同下，去找蒋介石直接谈判。重新踏上黄埔岛，周恩来的情绪不免有些激动，如今，黄埔军校往日那种火热的、活泼向上的革命气象已荡然无存，代之以森严、冷肃，令人窒息。所以，周恩来的脸色十分沉峻。

　　张国焘却是一个劲地刻意讨好蒋介石，他声称是代表中央专程来看望蒋介石的，他并承认黄埔同学中的中共党员犯有错误，希望蒋介石大人大量，能原谅并教育他们，他们是一向爱戴和服从他的。

　　面对张国焘的软弱和阿谀，蒋介石更是盛气凌人，对张国焘爱理不理。坐在一边的周恩来却是冷眼旁观，不卑不亢。鉴于中共中央对此事已定下基调，周恩来尽管有所不满，但只能三缄其口，张国焘甚至讽刺他为“噤若寒蝉”。然而，正是在这种默默忍受中，锻炼了他的非凡毅力、涵养、韧劲和灵活的工作作风，颇有眼力的蒋介石从来没有轻视过周恩来的能力和分量。

　　四

　　退出第一军后，周恩来开始主持中共广东区委军委工作，为北伐战争做前期准备，尽管干部力量不足，只有聂荣臻和黄锦辉二人，但各项工作仍然有条不紊地进行着。

　　随着北伐计划进入实施阶段，蒋介石成立了北伐军总司令部，张治中特别向蒋郑重推

　　荐周恩来担任总司令部政治部主任一职，但蒋介石一口回绝，称心中已有合适人选，拟请邓演达出任。

　　其实，蒋介石心里的算盘是不让周邓各展其长，邓演达在黄埔军人中的威信，几欲直逼他蒋介石本人，又是著名左派，千万不能让他亲自带兵，与军队的联系过于紧密；而周恩来经过中山舰事件的洗礼后，变得更加成熟、沉稳，如让他做政治部主任，几年之后，士兵的头脑大概都要被共产党清洗一遍了。因此，他的态度很坚决，周恩来进总司令部可以，但只能担任经济部主任这样的事务性的角色，张治中只得怏怏而去。

　　对于这一安排，周恩来认为蒋介石太虚伪，也太小心眼了，置北伐大业于不顾，处处为一己私利打算，所以他断然拒绝。

　　周恩来的愤怒如同夏天的暴雨，倏然而来，倏然而去。很快，他就重新调整了情绪，表现出一派大将风度，邀请张治中出席宴会。根据党的指示，他和包惠僧假广州永汉北路财政厅属“太平餐馆”宴请第一军出征将士，以表中共方面对北伐的支持和诚意。

　　参加宴会的都是周恩来在黄埔的同事，有第一军副军长兼第1师师长王柏龄、第2师师长刘峙、第20师师长兼广州警备司令钱大钧，还有总司令部军需处长渝飞鹏等20余人。从这份名单上就可以看出共产党人的心胸，像王柏龄、刘峙之流都是铁杆右派分子，也是中山舰事件中蒋介石的打手，但共产党人不咎以往，一切从北伐大局出发，以北伐大计为重。

　　周恩来满面春风，高擎酒杯，用他特有的乡音，朗朗祝道：“诸位将领出征在即，无以为敬，特备薄酒，为各位饯行，以壮行色。”坐在周恩来对面的张治中对周恩来的敬佩不由地更加深了一层，刚才与他分手时，还见他怒发冲冠，而转眼一瞬之间，却见他嘴角含春，笑意暖人，只有共产党人才有此胸襟，有此度量，不能不让人平添几分好感，几分同情。

　　这一次的宴会虽然形式上是为北伐军上前线作战的将领饯行，不过是私人的应酬而已。实质上是共产党为了巩固国共两党的联合战线的一个政治任务。在喝酒与吃茶的当中，周恩来很勇敢地打了两次通关，输了拳就很痛快地干杯，赢了拳就很严肃地举起酒杯等待对方喝酒，他那简洁明了的语调、闪烁动人的目光，执行酒令时大公无私的态度，全场都为之喝彩，就是王柏龄那样奸狡巨猾的人物，输了拳也不敢抵赖，俯首贴耳地喝酒。

　　1926年7月，北伐战争终于全面发动，随着革命中心由南向北的转移，度过中山舰事件风波的周恩来也奉命调中共中央工作，投入到另一个全新的战场。