如果说刀郎木卡姆是用生命来演唱，毫不夸张。7月的午后，距离麦盖提县城以北10公里的刀郎乡里，玉素因·牙牙和他的朋友正表演刀郎木卡姆。刀郎木卡姆可以简单理解为刀郎麦西热甫舞蹈部分的伴奏音乐，质朴，粗犷，充满原始游牧民族气息。但见牙牙和朋友们演唱时个个尽兴，高潮时甚至热泪盈眶。他们的眼中，唱歌无关乎技巧，而纯粹是一种对生活的感受和表达。

木卡姆与麦西热甫有着密不可分的关系。据刀郎乡里的负责人介绍，演唱刀郎木卡姆时，一定要跳麦西热甫；同样麦西热甫在没有木卡姆、没有弹奏乐器的情况下也办不起来。

有一种说法认为,“木卡姆”源自维吾尔族祖先在从事渔猎、畜牧生活时期在旷野、山间、草地即兴抒发感情的歌曲—“巴雅宛”（旷野之意）。后来经不断融和衍变，到公元12世纪，这些歌曲发展形成了“巴雅宛”组曲，这就是“刀郎木卡姆”的雏形。

如今的刀郎木卡姆早已成为刀郎文化的另一张名片。2006年6月，“刀郎木卡姆”和“刀郎麦西热甫”被列入第一批国家非物质文化遗产名录。牙牙和麦盖提县的刀郎民间艺人多次被国家领导人接见，并曾赴多国演出，成为沟通中外的文化使者。

欣赏完刀郎木卡姆和麦西热甫，还可去刀郎画乡欣赏刀郎农民画。沙漠、白杨林、胡杨树，赶集、结婚、聚会……生活的方方面面都能成为农民画的主题。放下锄头拿画笔，画家们没有经过专业训练，只是根据感觉随心所欲绘着泥土气息浓郁的画卷，憧憬着美好的生活。

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