人们常说的文房四宝为“笔、墨、纸、砚”，但四者并不是同时产生的，都是经过漫长的历史演变才形成。

    与很多其他古玩一样，墨是越老越好，这便是“古墨”。古墨不仅具有收藏价值，书写起来，也比仿制的新墨有诸多好处。古墨书写出来的字是浓黑色的，而新墨，则灰而不黑，既然不黑，那又如何称为“墨”呢？古墨用的原材料都比较精贵，闻起来有一种淡淡的松香，而大多数新墨属于粗制滥造，散发出很浓的臭味，究其原因，新墨所用的原料为炱和胶，都有臭味。用古墨书写的字，千日如一，不会变形，也不会阴湿，即使水土侵蚀也不会走形，而新墨不仅颜色会变，揭裱时常常阴湿。古墨纯净，而新墨常有粗砂粒，不仅废笔，还损坏砚台。

    古人制墨，追求精益求精，尽善尽美，不仅要求材质上乘而且纯粹，连工艺也是一丝不苟。原因之一，便是古人把墨看成至关重要的书写工具，远远大于笔的功用，所以，有很多文人雅士都参与了墨的制作。能制作出有悠远淡然、雅致非常的墨，是他们的骄傲，因此，他们往往不惜成本和时间，千淘万漉之后，才留下真金般的“墨”。所以，古墨的价值和新墨是无法比拟的，一个天上，一个地下。墨是老的好，这话不是虚言。

    古墨色泽暗淡古朴，散发着淡淡的幽香，书写出来的字迹千年不变，绘出的画永久清晰，是书画家的挚爱。因此，选墨也成为书法和绘画的一部分。只可惜，现在的古墨，大多是千金难求了。随着时光的流逝，清初的古墨已经不易得到，更不用说明朝以前的了。