民俗迎年
戚正欣

“迎年”的民俗从腊八这天开始。这一天，家家户户都要煮腊八粥，这一习俗最早开始于宋代，至今已有一千多年历史。腊八粥其实就是青菜米粥，粥里除有大米和青菜外，还要放上芋头、山芋、南瓜、花生米、红小豆、豇豆、银杏、红枣等八种食材。因此，腊八粥的“八”字，就不仅指腊月初八，也不仅指粥里有八种食材，而是有食材品种繁多杂七杂八的意思了。
“迎年”民俗之二为“送灶”与“接灶”。相传，腊月廿四这天，灶王爷要上天汇报这家人一年来的表现，在送灶的头天晚上还要举行送行仪式。在“送行”的祭品中饴糖是不可缺的，其意在于用饴糖黏住灶王爷的嘴，让他别说主人的坏话。此外供品中还须有剪成寸把长的稻草，其用途是为灶王爷上天的坐骑准备草料。
送灶时要先祭灶王，然后揭下贴在板砖上的灶王像和两侧的对联与黄纸一起焚化，这时，将祭祀用的饭菜盛放在破碗片里，放在焚化的火堆旁，留给寒冬无食可觅的鸟儿食用，含有施舍放生的意思。
“送灶”六天后，还须把灶王爷接回来，谓之“接灶”。即在除夕贴春联时，同时把买来的灶王像贴在灶头神龛里，并在神像两侧贴上对联。此后，整个春节期间每晚都须对其进香磕头，从正月十三“高灯”起，还须在灶王爷前增加一盏罩儿灯，每晚在灯内点上一支蜡烛，直至十八“落灯”。
“迎年”民俗之三是“掸尘”。掸尘一般都在送灶后进行，其意打扫干净迎新年。之所以这个时候掸尘，是因为家中的灶神已经上天，可以无所顾忌挥舞掸尘的竹枝把房屋上下彻底打扫干净了。
另外，按民间的说法，“尘”“陈”谐音，“迎年”掸尘还包含有“除陈布新”的意义，其意要通过掸尘，把一切“穷运”、“晦气”统统扫除出门。这一民俗寄托了人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。
“迎年”民俗之四是磨豆腐、蒸馒头。这两件事之所以成为“迎年”的民俗，其一是因为经过一年的辛勤劳动，家家五谷丰登六畜兴旺，用蒸馒头、做豆腐来庆贺农业的丰收。其二是进入腊月后家家“迎年”忙，蒸下馒头做下豆腐可供腊月里食用。其三将馒头豆腐预先做好，过年时吃起来方便，腾出更多时间从事娱乐和走亲访友活动。由于现在物资丰富，馒头、豆腐市场随时有售，且新鲜卫生，故这一年俗正逐步消失。
“迎年”民俗之五是写春联与贴春联。这一民俗起于宋而盛于明，已有千余年历史。写春联得用红纸，而红色历来被中国人视为喜庆之色，故过年贴春联有助于增添节日气氛。另外，春联文字工整对仗、铿锵悦耳，群众非常喜欢。门上贴春联被视为很有文化品位的事，反映出一个家庭的素养和追求理想。
过年时，无论穷富人家都是要贴春联的。在旧社会，有的人家没有人会写春联，又请不到人帮助写，于是就买张红纸将它裁成春联形状贴在大门上。据说，贴春联还有另外一种作用，根据旧时习俗，只要贴了春联，债主就不能登门讨债了，这里春联又起到了“避债”的作用。当然，也有的债主不管这一套，在他们面前，春联“避债”作用就失去了。
过去写春联，都是由当地的文化人书写，书写者根据主家的情况编撰出具有个性的春联，春节期间，内容各异的春联竞相争艳、精彩纷呈，成为各地一种独特的年俗风景。如今，由印刷厂统一印制的春联占领了很大市场，一到春节，到处可见面孔相同内容相同的春联，喜庆的气氛虽有，但已缺少了文化味，看了总觉索然无味。
“迎年”民俗之六是打“元宝墩”。乡间习俗，除夕晚间，各家要把家前屋后打扫干净，再用细竹箩盛着白石灰，打上一个个有着“元宝”图案的白墩，这就是“元宝墩”。通过打元宝墩，将家前屋后的卫生死角彻夜打扫干净，再在上头撒上有消毒作用的白石灰，是件值得提倡的好事。如今，农村城市化后，多数地方已无地可打“元宝墩”，这种民俗在不少地方已经消失，打元宝墩的往事只留存于老一辈人的记忆中。
“迎年”民俗之七是吃“年夜饭”与“守岁”。“年夜饭”就是“团圆饭”，中国人对此顿饭历来十分重视，因为吃完这顿饭后就要告别旧岁迎来新岁了。另外，在古代，人们认为年夜饭还有逐疫、驱邪、健身的作用。因此，年夜饭的特点是要让全家人一起来吃，无论男女老幼都要参加。
为了这顿团圆饭，外出的家人无论离家多远都会不惜代价不辞劳苦赶回家中，如果没能及时赶回来，餐桌上也要给未归人留下一个空位，摆一双筷，表示全家团聚。可以说，年夜饭在精神上的意义要远远大于它的物质意义。
旧时，吃完年夜饭就是“守岁”，全家人坐在一起守候到交“子”时进入新的一年后方才各自睡觉。自从1983年中央电视台转播“春晚”后，除夕之夜，匆匆吃完年夜饭的一家人，便坐在电视机前观看央视春晚节目，一直观看到午夜零点之后，这一观看习惯代替了“守岁”，成了新的“迎年”民俗。守岁一过，新的一年就开始了。
自从1983年中央电视台转播“春晚”后，除夕之夜，匆匆吃完年夜饭的一家人，便坐在电视机前观看央视春晚节目，一直观看到午夜零点之后，这一观看习惯代替了“守岁”，成了新的“迎年”民俗。