地形形成

南通最早成陆的地方是位于扬泰古沙嘴最东端的海安、如皋一带。20世纪70年代海安青墩新石器遗址的发现及随后的研究证实，距今6000多年前，今南通西北部已经成陆并有人类活动。距今4000年前，江淮的沿海地区淹没。汉代，今南通地区的西北部重新涨出。从公元5世纪到20世纪初，通过四次大规模的沙洲连陆，扶海洲（今如东县地）、胡逗洲（今南通市区和附近一带）、东布洲（今海门、肩东中北部）等古沙洲先后与大陆连接。在陆地不断接连的同时，由于水势的影响，部分区域地块在不断消长。明清之际，长江侵蚀通州陆地，古海门县坍没，之后又从长江口陆续涨出二三十个沙洲。清光绪二十九年（1903年），今启东南部（原称崇明外沙）与海门陆地相连。至此，今南通境域基本形成。

南通全境地域轮廓东西向长于南北向，三面环水，一面造陆，似不规则的菱形状。分别由狼山残丘区、海安里下河区、北岸古沙嘴区、通吕水脊平原区、南通古河汊平原区、南部平原和洲地、三余海积平原区、沿海新垦区等组成。[