世界海拔最高的公路自行车赛事，是亚洲规模最大、级别最高的公路自行车赛事，也是中国规模最大、参赛队伍最多、奖金最高的国际公路自行车赛事。

环湖赛初创于2002年7月。自当年至2010年，每年7至8月在青海省举行。从2011年起，环湖赛开始走出青海，将赛程延伸到周边省份——2011年的环湖赛由青海省和甘肃省联合举办，2012年由青海省、甘肃省和宁夏回族自治区三省区共同举办。经国际自行车联盟批准，2002年的首届环湖赛为2.5级。2004年环湖赛由2.5级升为2.3级，2005年升级为2.HC级，成为亚洲级别最高、规模最大的国际公路自行车赛之一，也是世界上最高海拔的国际性公路自行车赛。每年比赛有来自世界五大洲的22支职业自行车队150名左右的运动员参加，比赛总距离1500——2000公里，全程总距离3000公里左右。最低海拔1000多米，最高海拔3800多米，平均海拔2300多米。赛程14天，奖金总额60万美元。

第九届环湖赛开幕式于2010年7月16日在“彩虹的故乡”互助土族自治县举行，开幕式将举办大型文艺演出，来自青海的特色歌手和歌手春雷。央金兰泽。蔡国庆。毛阿敏等将携手为到场的嘉宾、青海观众和运动健儿奉献精彩的演出。这是互助县第二次承办环湖赛开幕式。因开幕式在互助举办，今年环湖赛序幕赛和第一赛段起点也将设在互助县。

2010环湖赛赛程表如下：

一、7月13日至15日 各队报到赛前训练

二、7月16日 (星期五) 绕圈赛 （互助县）

三、7月17日 (星期六) 第一段 西宁—平安—扎巴—同仁

四、7月18日 (星期日) 第二段 同仁—保安—循化

五、7月19日 (星期一) 第三段 循化—扎巴—202省道—平安—109国--西宁

六、7月20日 (星期二) 第四段 西宁(多巴基地)--青海湖

七、7月21日 (星期三) 第五段 青海湖—鸟岛

八、7月22日 (星期四) 第六段 鸟岛—西海镇

九、7月23日 (星期五) 第七段 西海镇—默勒镇

十、7月24日 (星期六) 第八段 祁连--青石咀

十一、7月25日 (星期日) 第九段 西宁绕圈赛