东北大秧歌是一项古老的汉族传统娱乐活动，来源于生产劳动之中。东北地区的汉族舞蹈有秧歌、龙灯、旱船、扑蝴蝶、二人摔跤、打花棍、高跷等形式，多在一起配合演出，统称为“秧歌”。秧歌旋律流畅，节奏欢快简洁，其场面红火、舞蹈丰富。

  东北，年正月，无论城镇还是村屯，都有秧歌队欢快活泼的唢呐声、锣鼓声。正月初一家家户户都忙着拜年，一般从初二开始“跑秧歌”。演出形式以拜年贺喜为主。东北大秧歌是在清朝康熙年间，由流放到塞北的囚徒中艺人文士，将内地的戏曲歌舞带到东北，到了乾嘉时期，这种秧歌舞活动与东北人民的热情风格结合，形成了独具穏、梗、翘风格的秧歌舞，也渐渐形成秧歌音乐，由锣、鼓、唢呐等奏出曲调。