1992年的云南省平远街，在高额暴利的刺激和非法致富思想支配下，犯罪分子置国法于不顾，甚至动用武力，抗拒执法。他们动辄煽动不明真相的群众闹事，打砸抢烧，冲击政府和公安机关，并打着民族、宗教的幌子，掩护其犯罪活动，使恶性事件逐年增加。
1992年的云南省平远街，俨然是国家“法外天地”：人们不必办户口和身份证，不执行计划生育政策，种地不交粮，经商不纳税，买汽车不挂牌。在这里家家私藏武器，贩卖枪支；户户经营毒品，盗窃、抢劫、杀人屡屡发生。公安分局被砸，执行任务的警察被打死。平远街有各类赃车500多辆，不乏军车、警车。云南省公安厅八处212吉普车，被盗至平远街又高价卖到河北省霸县；第十四军一辆野战用通讯车被盗卖，公安局做了大量工作，部队花2万元才赎回；个旧市公安干警追查赃车，一进村就被几十名持枪的黑恶势力包围。平远街是境外贩运武器的中转站。
比贩枪更猖撅的是贩毒，从境外把毒品运到平远街，然后再贩运到广州、香港、澳门，平远街成了国际贩毒的大通道。平远街活脱脱成了魔鬼当道的世界。
在中央政法委、公安部的指示下，云南省决定对平远街开展大规模严打斗争，以省公安厅厅长刘选明任总指挥的前线指挥部建立起来。
1992年8月29日20个抓捕组化装潜入平远街的附近，大部队在30日到了离平远街数十公里远的铳卡农场。31日凌晨7点，严打行动正式开始。20个抓捕组同时逼近20个罪大恶极罪犯的家。
近2000名武警官兵按照上级意图，在37公里长的平远地区形成大军压境和重兵把守的态势：村内有大部队集结；村外制高点有火力控制；平远外围200公里内到处有武警和交警实行交通管制，设卡堵截；在山坡、乡间小路上，也布下了全副武装的巡逻兵。
1992年11月18日，历时81天的“严打”作战胜利结束。共收缴海洛因896公斤，鸦片85公斤，非钠西丁93公斤，枪支964支（其中军用枪353支），各种子弹4万发，手榴弹、手雷、地雷278枚，赃款1047万，黄金2.5公斤，白银14.6公斤，贩毒脏车60辆，摩托车34辆，依法没收罪犯用毒资建造的高级住宅61幢。
平远地区“严打”作战，从根本上改变了这里长期以来无法无天的混乱局面，恢复了这一地区的法律和秩序。在整个战役中，避免了大规模的流血和社会动荡，实现了云南省委、省政府“以尽可能小的代价夺取最大胜利”的要求。
“云南在平远打了一场漂亮仗！