国家主席习近平对长江沉船事故作出重要批示，要求国务院工作组赶赴现场指导搜救工作，湖北省、重庆市等有关方面，组织足够力量全力开展搜救，妥善做好善后工作，同时深刻吸取教训，强化维护公共安全的措施，保护人民生命安全。

同时国务院总理李克强批示交通运输部等有关方面迅速调集一切可以调集的力量，争分夺秒抓紧搜救，把伤亡人数降到最低人数，及时救治获救人士，李克强并率领副总理马凯，国务委员杨晶等有关人员，赴现场指挥救援和应急处置工作。

正在恩施自治州调研的湖北省委书记李鸿忠立即作出批示，要求长江海事局、荆州、咸宁市和省有关部门，全力以赴组织抢险救援，妥善安置好获救人员，并紧急赶往事发现场。省长王国生立即作出批示并紧急赶往现场。

成立工作组

国务院总理李克强率国务院副总理马凯、国务委员杨晶以及有关部门负责同志正在紧急赶赴湖北监利县，现场指挥“东方之星”客船翻沉事故救援和应急处置工作。

2015年6月3日晚，国务院副总理马凯在湖北监利主持召开国务院重庆东方轮船公司所属“东方之星”号客轮翻沉事件救援和处置工作组会议，研究贯彻落实习近平总书记、李克强总理重要指示批示精神和李克强总理具体部署，要求坚持把救人作为第一要务，科学、有力、有序做好救援和处置工作。

安置家属

灾难面前，监利很多市民为乘客家属免费提供住宿，部分酒店宾馆也提供免费食宿。截至2015年6月4日14点，监利县共接待家属1200多名，其中包括279名乘客、船员的家属。监利县政府从全县和各乡镇抽调工作人员，一对一为家属提供服务。