话说三百年前，天逢大旱，一年无雨，满山遍野寸草不生，赤地千里，人畜断粮缺水饿死无数，可谓饿殍遍野，白骨如山。尤其是老哈河南岸的茫茫沙海更是烈日灼地，天地象个蒸笼。百姓为了生存，采取多种方法“求雨”，有的在村头搭建小庙，里面供奉神灵，有的请来大神巫婆又跳又唱，村民跪地祈求苍天降甘霖，但这些都无济于事，依然是滴雨未降。到了腊月二十三小年这天，人们忽然想到灶王爷要回西天，于是男女老幼都给灶王敬香上供，乞求他“上天言好事”。灶王到天上见到玉帝，把人间旱情如实秉报，玉皇大帝遂派水火童子下凡探个究竟。
水火童子驾起祥云，飘落在老哈河南岸，看见这里大漠绵延几百里，在阳光的照射下闪着银光，北面是混浊的老哈河，南面是大片河沼地。由于连年干旱，遍地寸草不生。于是报给龙王下了一场透雨。水火童子用神针一播，一株柳树嫩苗破土而出。说来也怪，这株柳树几年就长成参天大树，而且萌芽抽叶很早，到秋天落叶枯萎很晚，附近百姓称它为“神柳”。更奇怪的是，它盘根错节，枝杈连通、枝叶交插长出十几株大柳树，互相拥簇围绕，形成树丛。更为神奇的是，每逢旱年，百姓在此树下供神求雨，就能使天降喜雨，农民喜获丰收。因此，许多百姓想过好日子而来此定居，形成了附近人口数最多的村落，人们把这个村称为“大树营子。”