据兴平县旧志记载：“兴平古有八镇”。皆历史辉煌，繁荣昌盛，布局合理，各具特色。对今实现农村城市化，颇有启迪和教益。
一、“西域首站”马嵬镇。是古时候从长安通往西域丝绸之路的第一驿站，时称马嵬驿。清乾隆元年（公元1736年），设立传递文书的邮站——铺递，店铺林立，集市繁华，成为联系兴平以西兴、武、乾、礼四县（市）农贸交易集散重地，遂改驿为镇，延续至今。
二、“店铺开张”店张镇。明代称底兆驿，清雍正年间成为西安通往甘肃之驿站，此地专设铺递，加之后来为来往客商提供食宿的“店”铺纷纷开“张”,方更名店张驿。驿站的繁华，使此地成为兴平、礼泉、咸阳三县农贸交易重镇，从此易名店张镇。
三、“咸西吴姓”西吴镇。此处古时为通往汉武帝刘彻陵——茂陵的交通要道，系明代自然形成的集镇。因咸阳是个古都，而茂陵和西吴镇又是南北对峙，各距咸阳35里，同时因该镇在咸阳以“西”多姓“吴”，故称此为西吴镇，一直沿用至今。
四、“兴桑养蚕”桑家镇。此处始称桑家庄，清康熙年间，于此地出生的著名农桑学家杨双山，倡导民众兴桑养蚕，使桑家庄很快成为陕西省最大的桑蚕丝织业重镇，桑家庄从此易名桑家镇，后简称桑镇。