中国动画起源于20世纪20年代，1926年摄制了中国第一部动画片《大闹画室》，揭开了中国动画史的一页。直至20世纪40年代，万氏兄弟创作了中国动画第一部长片《铁扇公主》，发行到东南亚和日本地区，并受到人们的热烈欢迎，为中国动画走向国际作了很好的铺垫。在1957年，上海美术电影厂厂长特伟提出了“探民族风格之路”的口号，从此开始了中国动画的民族风格建设。中国动画曾无比地辉煌过，这也证明中国动画片是有实力的，有适合它发展的艺术规律。综观中国动画这几十年的发展，可以看到中国动画始终致力于一条本国特色的道路，在改革开放以后，在世界动画的大潮中也未放弃这一宗旨。
动画是一种综合艺术，它是集合了绘画、漫画、电影、数字媒体、摄影、音乐、文学等众多艺术门类于一身的艺术表现形式。最早发源于19世纪上半叶的英国，兴盛于美国，中国动画起源于20世纪20年代。

1922年，万氏兄弟就胜利的制造出了中国第一部广告性质的动画短片《舒振东华文打字机》。其后拍摄的动画长片《铁扇公主》更是达到胜利。这在当时，除美国的长片《白雪公主》而外是绝无仅有的，这也算我国动画创作的萌芽吧。建国后，著名漫画家特伟指导树立了上海美术电影制片厂，在60年代和80年代两度呈现艺术创作的高潮，大批优秀动画片相继出世，如《大闹天宫》，《哪吒闹海》等关于我们都能耳闻能祥。但是在动画开展到20世纪90年代，中国动画创作相关于世界动画开展呈现迟缓趋向。

要说中国动画的起源，就必须提到万氏四兄弟，(万古蟾、万籁鸣、万超尘、万涤寰)咱们开始提到的《大闹画室》，就是他们1926年制作的。在那之后，他们又制作了多部动画，其中还有一部也具有划时代意义的，就是1935年我国第一部有声动画《骆驼献舞》。不过，这些动画都没有引起大家注意，真正在亚洲甚至世界都产生了影响的，是1941年上映的中国第一部动画长片《铁扇公主》，咱们中国动画的起步，其实一点也不晚，那时甚至在亚洲都是比较先进的。特别是第一部动画长片《铁扇公主》，在亚洲产生了极大的轰动，就连日本动画巨人手冢治虫，当年都是受到《铁扇公主》的影响才开始决定投身动画的！