人龙舞，堪称雷州半岛民间舞蹈之魂，其节奏鲜明，鼓点强劲，气势雄伟，催人奋进。雷州半岛现有东海岛人龙舞和沈塘人龙舞。东海岛人龙舞是一种大型广场舞蹈。该舞盛行于东海岛的东山镇。

东山镇位于该岛的中部，历来是军事要地。每年农历八月十五，全镇东、西两街的“人龙舞”就会倾情连续演出三个晚上，吸引着岛内、岛外的群众前来观赏。人龙舞起源于明末清初。当时，福王朱由嵩带领他的余部南撤，准备到海南建立反清复明基地。相传八月十五走到该地。当地乡绅为了让士兵能够过好中秋，就把流传于孩子中间的一种杂耍组织起来进行表演。从这个时候开始，人龙舞开始逐步定型，一直发展到今天这个样子。人龙舞盛行于清乾隆、嘉庆年间。清雍正十年，雷州守备师移驻东山圩，改名为东山水师营，有官兵253人，并在东山圩设有武秀才考场。自此，东山圩得以迅速发展。当时，东山圩东、西街各有一支人龙舞队伍。武秀才的考试一般设在八月十五。于是，人们白天看武试，晚上看“人龙舞”，两支人龙舞的队伍相互也展开了技艺的比赛。一时间，东山圩热闹非凡。就这样，年复一年，约定俗成，人龙舞一直舞到当代，历久不衰。

它传统的演出场地是海边、圩镇小街，传统的演出时间是农历八月十五。只是近年来，才走出海岛，逐渐走进“广场”和舞台，演出时间也不再限定于八月十五，只要有节日或重大庆典，它都会舞动起来。

人龙舞之所以被称为“人龙”，是由于演出的“龙”全部由人组成，而不是用物构成。龙身巨长，一般由五六十人组成，有的达数百人，气势雄伟壮观。“人龙”分“龙头”、“龙身”、“龙尾”3个部分，“龙头”包括龙舌、龙眼、龙角三部分内容。这三部分是由三个小孩子分别扮演的。扮演龙头的人要同时身负这三个小孩子，双手还要同时握两个盾牌。因此，要求扮演者必须身高力大，基本功好，表演技巧熟练。“龙身”是龙的主体部分，每个大人的肩上支撑着相继做俯仰动作的小孩。小孩身穿龙服，头戴龙缨、龙冠，分节架接而成。“龙尾”的大人也肩负一小孩。“人龙”起舞时，由锣、鼓等敲击乐器有节奏地配合，扮演龙头的小孩子高举灯笼或手电筒，以示龙眼闪光。而龙身左盘右旋，上下起伏，随着龙头缓缓前进，龙尾亦随队形左摆右摇。整条人龙表演起来威武雄壮，气势宏大，场面热烈，具有浓厚的乡土气息。近年来，本地的一些曲艺家对人龙舞的结构、舞步、舞姿态、乐风、节奏进行了改革加工，形成了“起龙”、“龙点头”、“龙穿云”、“龙卷浪”等表演程式，使其更致完善，被誉为“东海一绝”。

沈塘人龙舞（原始型）源于清嘉庆年间（1523年），沈塘村民为庆祝当地官宦陈仕恺新建沈塘圩而始创人龙（陈仕恺公乃进士出身，富甲雷阳，御诏赴安徽省灵壁县任丞署知县，秋满）。

在中秋八月十五和十六这两日在圩街上狂欢，，忘情时把友人抬置于自已肩上，平卧肩部者手抱后者双脚，脚夹前者颈部，挨次递抬。

“龙头”由身强力壮的后生担当，选一活泼可爱的小男孩用红绸带绑在龙头胸前，将点燃的香让小男孩口咬一支为“龙舌”，两手各执一支香为“龙眼”。

另一小男孩骑在龙头肩上，双手执扎香为 “龙角”，“龙尾”则由龙脚倒背一轻巧，腰力较好的小男孩，双手合拢一把香挥舞出龙尾状，引龙者用点燃的香插在斗笠上为“龙珠”，这样就形成了沈塘的“人龙舞”的前身，它不化装，不着盛装，长短由人，以民为乐。

几百年来，沿袭至今。

在构建和谐社会的今天，湛江、雷州极为重视民间文化建设。而沈塘为挖掘这近五百年传统文化底蕴，打造文化品牌，于是，打破旧形式，从服装到动作各方面，在不改民间艺术原汁原味的基础上，对“人龙舞”进行了全新排练指导，使其融力量、艺术、动感于一体！

现雷州市沈塘人龙舞已列入“广东省非物质文化遗产”名录，并将为申报“世界非物质文化遗产”而不遗余力！