保宁干牛肉是一种回民风味浓厚的传统名特产品，可作副食，也可作小吃。明末清初由阆中回民王氏兄弟创制，在清代乾隆年间就远近闻名了。1912年，在四川省劝业会上评为“上等食品”。近年来，多次获得“优秀产品奖”。1988年，创部优及全国首届食品博览会铜奖，1995年获中国优质清真食品金奖，畅销全国20多个省市。
保宁干牛肉分生、熟两种。一种叫“风干牛肉”，是选上等腿筋肉，用盐硝，花椒腌压入缸一月，出缸后用柴火熏成黄色，然后挂在当风处吹凉，干至七、八分时，再入缸密封，以待食用。另一种叫“熟干牛肉”，系选用上等好肉（酥肉），切成一斤左右方块，去掉绵筋，加食盐和香料浸腌，然后反复用力搓揉，将其中血污，水分挤尽，使肉质松酥入味，再装入土缸内，密封缸口。夏季四天左右、冬季半月出缸，又用“百草霜”峪称“锅烟墨”）将肉面涂黑，用烈火煮四、五小时，沸水出锅晾干，即熟干牛肉。一般我们买的就是熟干牛肉。

熟干牛肉表面有一层黑色涂料，是为了衬托肉质红亮，不会污口，也无害处。切干牛肉也要讲究“刀法”。要从牛肉丝纹处横向下刀，越薄越好。这样，切开的干牛肉，看起来好看，吃起来酥嫩。干牛肉干而不硬，润而不软，红润鲜亮，纹理紧密，吃起来疏松细嫩，味道鲜美，咸淡适宜，回味绵长，可谓色、香、味俱佳。老幼啖食，无塞呀伤齿之弊，且营养丰富，强筋壮骨。或馈赠亲友，或野餐旅游，或宴会配盘，或雅饮佐酒，细细品，慢慢咽，别具风味。
干牛肉因其表黑心红，令人驰骋想象：把它与镇守阆中的三国蜀汉猛将张飞联系起来，称为“张飞牛肉”。保宁干牛肉由阆中牛羊肉加工厂和“华珍牛肉店”等加工制作，有“张飞”、“华珍”、“银松”、“劲松”等众多牌号，产量达200多吨。为了方便旅客保存和携带，干牛肉用抽气无菌包装，更加卫生美观，此外，还生产麻辣牛肉干、果味牛肉干和牛肉酱等