汉中气候温和，四季分明，林木繁多，植被茂盛，生长着许多的奇花异草，然而，汉中的市花是多数人不为所知却贵为世界珍稀、具有珍奇、独特、秀丽的旱莲，因为它在汉中的历史文化长河里，已经为汉中人民飘香４００年，已经妆点汉中美丽４００年。 　　　

旱莲属木兰科,又名“应春树、旱莲”。在陕西汉中市勉县武侯祠院内有一株罕世珍奇的花树---旱莲。树高约4丈有余，树干粗似面盆，每年开花，鲜花盛开之时，满树莲花红白相间，娇艳多姿，临风摇曳，别有一番景致。旱莲花期为一月左右，开花时只有花而无叶，开出的花和水中的莲花完全一样，只是生长在旱地的树上，所以叫旱莲。１９７９年经专家考证，这株旱莲树是迄今发现的全国唯一的一株旱莲，它的树龄是400多年，这一测定和武侯祠墓志记载相吻合，证明了这株旱莲是后人为纪念诸葛亮所种。旱莲以珍奇、独特、秀丽及年代久远被汉中市人民政府确定为“市花”。 　　　

它每年５月开始长花蕾，经过夏、秋、冬三个季节，第二年３月开花，先花后叶，花期十余天。每逢三月鲜花盛开，花满枝头、花朵红、白相间,花蕊略呈粉红色，白花洁白如玉，红花粉黛如稠，随风摇动，令人醉意兴浓。此时，武侯祠里，无论花开花落，人们均兴致勃勃，伫立良久，享受这一奇观。在这里，旱莲与千古名相融为一体，成为勉县武侯祠独特的一道风景线。如今，三月观旱莲成为参观武侯祠的重要活动之一。 　　　

旱莲对生长环境要求相对苛刻，人工培育困难重重。在科技工作者的刻苦攻关下，现在已培育成功，现在汉中的重要名胜古迹，基本上均能观其芳影。但只有武侯祠的旱莲才珍贵，才有历史，才年代久远，闻名遐迩。