陈蕃（？－168年），字仲举。汝南平舆（今河南平舆北）人。东汉时期名臣，与窦武、刘淑合称“三君”。
少年时便有大志，师从于胡广。被举为孝廉，历郎中、豫州别驾从事、议郎、乐安太守。因不应梁冀私情被降为修武县令，任尚书。又因上疏得罪宠臣而外放豫章太守，任内为政严峻，使吏民敬畏。后迁尚书令、大鸿胪，因上疏救李云被罢免。再拜议郎、光禄勋，与黄琬公平选举，因而遭诬告罢官。不久，被征为尚书仆射，转太中大夫。
延熹八年（165年），升太尉，任内多次谏诤时事，再免。灵帝即位，为太傅、录尚书事，与大将军窦武共同谋划翦除宦官，事败而死。

少有大志

陈蕃，字仲举，籍贯汝南平舆（今河南平舆北）。祖父曾任河东太守。陈蕃十五岁时，曾住一室无事可做，而室内外十分肮脏，父亲的朋友同郡薛勤来看他，对陈蕃说：“小子，为什么不打扫干净迎接客人呢？”陈蕃说：“大丈夫在世，应当扫除天下的垃圾，哪能只顾自己的一室呢？”薛勤知道他有澄清天下的志气，因而非常赞赏他。[2]
为政清廉

电视剧《曹操》中的陈蕃
电视剧《曹操》中的陈蕃(3张)
陈蕃最初在郡里任职，被推举为孝廉，授郎中。因母亲去世，辞官居丧。服丧期满，刺史周景召他为别驾从事，因与其意见不一，弃官而去。后来被公府征辟，又被举为方正，都不到。太尉李固上表荐举陈蕃，于是授职议郎，再升为乐安太守。当时，李膺任青州刺史，治政严猛，有威名。青州属城官吏听到消息的，都自己要求离去，只有陈蕃因为政绩清廉，独自留下。
郡人周璆，洁身自爱，前后郡守屡次招请，都不肯前往。只有陈蕃能够招他去。陈蕃称他的字，而不叫他的名，非常尊敬他。特别为他安一张床，周璆走了，就把床悬起来。百姓赵宣葬亲却不闭墓道，自己住在里面，服丧二十多年，乡邑都称他的孝行，州郡几次礼请他。郡里把他推荐给陈蕃，陈蕃问到他的妻女，知道赵宣的五个子女，都是居丧期间生的。陈蕃于是大怒说：“圣人制礼，有品行道德的人，都得遵守；不肖的人，也应努力做到。而祭祀不须次数太多，太多了，反而不敬。你现在睡在墓中，在墓中养儿育女，欺世盗名，迷惑群众，污辱鬼神，岂有此理！”于是办了他的罪。[3]
大将军梁冀大权在握、威震天下，当时派人送信给陈蕃，请陈蕃办私事。送信的人无法见到陈蕃，于是假托他事请见陈蕃，陈蕃发怒，将其打死，因而获罪被降为修武县令。稍得升迁后，任尚书。当时零陵、桂阳山贼造反为害，公卿商议要遣军队剿平，桓帝又诏令州郡，权宜推选孝廉、茂才。
陈蕃上疏辨驳说：“以前高祖（刘邦）创立大业，海内人民，如释重负，官吏抚养百姓，如同自己的儿子一样。现在二郡的老百姓，都是陛下的孩子，导致孩子们为害的原因，难道不是当地官吏贪污暴虐造成的吗？应该严厉责成三府，暗暗考核刺史太守县令长，发现那些为政乖乱，残害百姓的人，立即向朝廷揭发，另选清正贤明、廉洁奉公，能够宣扬法令，爱护百姓的人去代替他们，这样可以不必烦劳大军，盗贼自然会平息啊！另外，三署的郎官两千多人，属官超过规定限额还未加任用，只应选择好的授予官职，那些昏庸不法的应挑出来不要他们。这样，哪里还要您下诏权宜推举人才，因而助长请托的风气呢？”
因此上疏而得罪了桓帝的近臣，被外放为豫章太守。陈蕃性情严肃方正，不接待宾客，士民也敬畏他的清高。征召他任尚书令时，送行的人都不敢走出外城门。[4]
屡陈时政

公元159年（延熹二年），升任大鸿胪。适逢白马县令李云上疏直言劝谏，桓帝大为震怒，李云应被处死，陈蕃上书救李云，因而获罪被罢免回家。又被征为议郎，几天之后，升任光禄勋。[5]
当时，封爵赏赐超过制度，皇宫内的宠臣外戚，权势很盛，陈蕃于是上疏劝谏说：“臣听说奉事社稷的人，一切为了社稷；奉事人君的，一切为了得到人君的欢喜。现在臣蒙陛下恩宠，位列九卿，见到陛下有处理不妥的地方而不劝谏，那就不过只是图得陛下的欢喜而已。诸侯上象二十八宿，垂象在天，下应分土，藩屏王室，高祖约法，不是功臣不得封侯。可是，听说您追记河南尹邓万世的父亲邓遵的微小功劳，重新授给尚书令黄隽先人已断绝的爵位，内侍们通过不正当的途径得到封邑，左右的宠臣无功受赏，授予官职不考虑实际能力，裂土分封未考核实际功勋，以至一家之内，封侯的有好几人，所以日月失度，阴阳错乱，稼禾不熟，民财不丰。臣知道封事已经进行，说了也无济于事，但衷心希望皇上到此为止。另外近年征税，百姓十分之五六受到伤害，导致万人饥寒，生活困难。然而宫女数千，吃肉穿绮，油脂粉黛等各种开支，不可统计。俗语说：‘盗不过五女门’，是因为女儿多使家里贫穷。现在后庭宫女，难道不会拖累国家吗？所以倾宫的宫女出嫁了，天下的风气也转变了。楚女在西宫发愁生怨，把她们收在一起，而不亲近，一定要生忧愁之感，招致并隔水旱之困。监狱是用来禁止违法乱纪的，官吏要称职治理。如果执法不公平，做官的不得人，国家的政治就要遭到损害。使天下的人都说监狱是由于民怨而兴起的，爵位是因为行贿才得到的。不又臭又脏，哪里飞来苍蝇呢？您应采访得失，择忠从善，下诏把选举人才这类事交给尚书、三公办理，使奖赏处罚，各有主管，这难道不是值得庆幸的吗？”桓帝采纳了他不少意见，并放出宫女五百人，只赐封黄隽为关内侯，邓万世为南乡侯。[6]
公元163年（延熹六年），桓帝驾临广成苑围猎，陈蕃上疏劝谏说：“臣听说帝王到苑囿狩猎，只在仲秋祭祀天地的时候。顺应时节，操练武备射杀禽兽，有助祭祀，用来推崇孝敬之情。如果违反这些，就算是放纵无度了。所以皋陶教训舜‘无教逸游’，周公教训成王‘无盘于游田’。虞舜、成王尚且要以此为戒，何况德行不及二主的呢！天下太平的时候，还要有节制，何况现在有‘三空’的困厄呢。田野空，朝廷空，仓库空，这就所谓‘三空’。加上用兵不止，四方百姓流离失散，这正是您伤心憔悴，夜不能入睡的时候，怎么能耀武扬威，醉心于车马驰骋的场面呢。又，初秋多雨，是百姓开始播种的时机，反而要他们驱禽赶兽，从事开辟道路的劳役，这不是贤明圣君体恤百姓的心啊。齐景公想去琅邪观海，晏子对齐景公叙述了百姓不爱听旌旗舆马的声音，摇头皱眉的情况，景公因此不去了。周穆王想周行天下，任心所为，到处都有他的车辙马迹，祭公谋父为他读《祈招》之诗，用以阻止他的这种思想。真正痛恶游乐的害人啊！”奏书送上，桓帝并没有采纳。