自明、清改土归流、“追苗赶汉”以及数次战乱后，湄潭基本上无土著人。现在湄潭境内的人口，绝大部分其祖均为移民。最早的移民是在明初随军所至。通过数百年人与人之间的沟通交流，形成一种固定的地方文化。因此，湄潭民俗民间文化是集湘楚、巴蜀等为一体，所形成的湄潭地方文化。

湄潭的民风、民俗、语言等与邻近县市大同小异，境内乡镇之间也有一些区别。一个地方的民风民俗，是包罗万象的。若要彻底叙述清楚，必然会受知识和时间的限制。因此，只能从以下几个方面简单介绍：
衣

上世纪五十年代以前，棉衣棉裤皆为青色． 40岁以上之单衣多为蓝色、青色，也有灰色。男性穿长衫，农民长衫较短，有的无领。劳动时将前衣再分别扎缚于腰带间，裤大而短。女裤则大而长，裤腰多用白布，穿之则于前方折叠并用裤带扎束于腰部。民国后期，尤以年轻人中开始“短打扮”，衣对襟短衫、 “收腰裤”。旱地劳动有的拴绑腿，多为蓝布结成直角三角形。民国后期，中学、公职人员中开始穿西装裤，女生易旗袍为黑色裙子。解放后穿着大异，长衫罕见。

头包白布帕子，帕长3尺5尺不等，缠于头上成圈，少妇则要折叠平整规矩。老者一般包青丝帕。富有者－般头戴各式帽子。男性孩童－般打光头，有的戴“洋线帽”、 “瓜皮帽”或“遮阳帽”。幼童，－般戴以布料制仵的狗头帽、猫儿帽、小生帽，婴儿戴圈圈帽。一般帽上钉有金属或玉器制作的罗汉、寿星老人或其他形状的装饰物，有的钉方孔铜钱，有绣“长命富贵”4个字。上世纪中叶以后，这些帽子及包白布帕子的习俗逐渐消失。