养子沟因唐朝巾帼英雄樊梨花在此安营扎寨、养子、教子而得名。东临平顶山，西临三门峡，南依南阳，北连洛阳。景区可游览面积18.8平方公里。所处地属大陆性季风气候。伏牛山、熊耳山、南北分立拒热挡寒，常年气温12.1℃,年降雨量750－1000毫米，气候温和、空气湿润，经湖南大学测试每立方厘米空气负离子含量为57000个，植被茂盛，森林覆盖率89%。是生态探险、植物科考、休闲观光的理想去处。

山水景观秀幽峻奇，
养子沟风光
养子沟风光(14张)
千姿万象。动植物种质资源丰富，季相变化多端。景区常年雨量充沛，气候宜人，形成了“天然植物园”。植物类型多样，珍稀树种随处可见，古木遍布，参天茂密，植物景观绚丽多彩：春天，山花烂漫，桃花似火，梨花如雪，杜鹃仿霞，争芳斗艳，宛若彩云，花香醉人；盛夏，林木葱郁，枝繁叶茂，绿草如茵；金秋，红叶似火，层林尽染，野果溢香；隆冬，银装素裹，分外妖娆。景区内山峦叠嶂，林茂草丰，是珍禽异兽栖息繁衍的王国，有的水中游弋，有的空中翱翔，有的林中漫步，壮观如雄鹰展翅高飞，悦耳如画眉轻啼清脆凄婉，人与自然和谐相处的优美景观使游人流连忘返。
历史文化底蕴沉厚，远源流长。唐太宗末年巾帼将领樊梨花在此扎寨安营，生子、养子、教子，留下古寨墙等诸多古迹。唐贞观年间又在山顶孤卧巨石之上修造石窟“三清殿”，敬奉儒、释、道始祖，元代重修。石窟历经千年，雄姿如故，堪称中华一绝。
“梦中桃花源，人间养子沟”。养子沟风景区集幽、秀、险、峻于一身，是大自然馈赠给人类的一幅绝佳山水画卷，景区内空气中负氧离子含量每平方厘米57000个，是都市人群休闲度假梦中的“世外桃源”。