晚唐文学家，杰出诗人。字义山，别号玉谿生、樊南生，原籍河内怀州(今河南省博爱县)，其祖父李甫迁居郑州荥阳，遂为荥阳人。长庆元年父李嗣卒，商隐奉丧侍母归荥阳。大和三年(829)，天平节度使令狐楚辟为巡官，令与诸子游。六年，随楚赴镇太原。大和七年(833)萧瀚为郑州刺史，次年辟商隐为僚属。开成二年(837)，登进士第。楚卒，入泾原节度使王茂元幕掌书记。四年，为秘书省校书郎，调弘农尉。会昌二年 (842)，以书判拔萃，授秘书省正字。大中元年(847)，桂管观察使郑亚辟为支使兼掌书记。次年府罢，补周至尉，假京兆参军事。三年，为武宁节度使卢弘止判官。五年，入朝为太常博士，旋佐东川柳仲郢幕，为节度判官。十年，随柳归朝，任盐铁推官。十一年，仲郢左迁，商隐罢归，十二年病卒于郑州。诗与杜牧齐名，人称“小李杜”，又与温庭筠并称“温李”，著有《樊南甲集》、《樊南乙集》各20卷，《玉谿生诗》3卷，《赋》1卷，《文》1卷，《杂纂》1卷。文集已散佚，今人有辑本；诗集及杂纂今传。